Ни одна не является столь же ценной и желанной кроме статуэтки Rolls-Royce, которая красуется на капоте. Именно поэтому инженеры компании защитили знаменитую эмблему с крыльями от потенциальных злоумышленников, которые захотят ее украсть.

Каждый автомобиль Rolls-Royce в стандартной комплектации, начиная с 1920 года, поставляется с эмблемой на капоте, которая сделана из нержавеющей стали. Но в качестве опции эту эмблему можно заказать с напылением 24-каратного золота. Также по желанию заказчика эмблема Rolls-Royce может быть сделана из других материалов - например, из матового кристалла.

По некоторым данным стоимость некоторых эксклюзивных эмблем составляет около 10,000 долларов. Естественно в связи с такой ценностью, эмблема Rolls-Royce является уязвимой перед потенциальными преступниками. К сожалению, до 2003 года кражи эмблем фиксировались по всему миру.

Но начиная с 2003 года начала оснащать некоторые модели автомобилей защитным механизмом препятствующей краже эмблемы.

Так на модели Phantom 2003 года установили пружинный механизм, который автоматически при прикосновении к эмблеме убирает ее под капотное пространство. В итоге украсть эмблему становится практически не возможно.

Для водителей внутри машины для управления эмблемой предусмотрена специальная кнопка, которая позволяет, как поднимать, так и опускать эмблему. В итоге эта мера защиты что знаменитая и легендарная "Леди с крыльями" не попадет в чужие руки.

Благодаря пружинному механизму в основании современная версия «Духа экстаза» при малейшем контакте с препятствием «уезжает» вниз, чтобы не нанести пешеходу травм. Уберечь элегантную леди от клептоманов помогает кнопка в салоне - стоит ее нажать, и фигурка спрячется в недрах капота

Символом британской королевской марки автомобилей Rolls-Royce является «Дух Экстаза» - склонившаяся вперёд богиня Ника. Эта статуэтка украшает абсолютно все модели марки, являясь их неотъемлемым атрибутом с 1923 года. Несмотря на то, что торговая марка Rolls-Royce и логотип в виде совмещённых букв RR принадлежат компании BMW, права на «Дух Экстаза», в соответствии с условиями продажи компании в 1998 году, остались за концерном Volkswagen. Сейчас статуэтки производят на заводе Polycast Limited в Саутгемптоне, отдельно от автомобилей.

Наклонившись чуть-чуть вперед, как бы сопротивляясь набегающему порыву ветра, она олицетворяет скорость и красоту. Фигурку изваял английский скульптор Чарльз Сайкс (Charles Sykes) в 1911 году.

Первоначально символ Rolls-Royce назывался «Олицетворение скорости». Также статуэтку называют «Летящая леди». Кроме того, статуэтка имеет шутливое прозвище «Элли в ночнушке». Моделью для статуэтки, выполненной английским скульптором Чарльзом Сайксом, послужила Элеанора Веласко Торнтон. Торнтон была секретарём и любовницей Джона Дугласа-Скотта-Монтегю, второго барона Монтегю-Белью. Он был энтузиастом автомобильной техники и другом Чарльза Роллса и инженера Фредерика Ройса - основателей компании Rolls-Royce.

Великобритания. Саутгемптон, Англия. Работник Polycast Limited Томас О’Донохью держит пылающую форму для статуэток. (REUTERS/Stefan Wermuth)

Первоначально статуэтку выливали из баббита, позднее - из бронзы и хромированной нержавеющей стали, но по специальному заказу изготавливаются фигурки из серебра и золота. Фигурка полируется вручную молотыми косточками черешни.

Существовало несколько модификаций фигурки, одна из которых, «коленопреклонённая», выпускалась с 1934 года. Это было связано с тем, что стоящая фигурка отвлекала водителя от дороги.

Великобритания. Саутгемптон, Англия. Томас О’Донохью у печи. (REUTERS/Stefan Wermuth)

Стоимость этой удивительной статуэтки на бампере автомобиля «Роллс-Ройса» составляет 5000 долларов США.

Про статуэтку всегда ходили легенды. Многие, например, верили, что «Дух» отливают из чистого серебра. Поэтому неудивительно, что статуэтку часто похищали грабители. Но это в прошлом. У нынешнего «Фантома» фигурка механизирована. Когда владелец покидает машину, статуэтка скрывается в недрах радиаторной решетки. При ударе «Дух» тоже моментально прячется - на случай, если автомобиль наедет на пешехода.

В то время было модно украшать машины различными фигурками. Генри Ройс, однако, новое увлечение презирал и приходил в бешенство, когда встречал машины своей марки со статуэтками на капоте. Но в конце концов конструктора убедили, что лучше выпускать «фирменные» талисманы, чем наблюдать, как безгранична фантазия у владельцев Rolls-Royce.
Фигурка была разработана в феврале 1911 года и представляла собой девушку, чье платье порыв ветра развевает на руках-крыльях. Фигурку ждал мировой успех: на одном из престижных конкурсов она была признана лучшим талисманом в мире.

– фигурка богини Ники на капоте. Она более века украшает эти уникальные машины.

История сохранила имя девушки, ставшей моделью для «Летящей леди», – это Элеонора Веласко Торнтон. Она была подругой барона Джона Дугласа-Скотта-Монтегю – известной личности в автомобильных кругах начала XX века. Джон руководил Британским королевским автоклубом и издал уникальное пособие по управлению машиной. Именно Монтегю приобрел один из первых Rolls-Royce – четырехместный фаэтон, кузов которого изготовили в ателье «Баркер».

Как и многие автомобилисты начала XX века, Монтегю увлекался автоспортом. В 1908 году он принял участие в гонке длиной 1000 миль! Это и сейчас очень большой пробег, а по тем временам тем более. Rolls-Royce Type 70 40/50HP пришел первым, и барон поднялся на пьедестал почета.

Джон Монтегю был представителем высшего света Англии. На своем Rolls-Royce он возил короля Эдуарда, и именно его автомобиль с двойным «R» первым в истории марки въехал в ворота английского парламента.

Барон был богат, хорош собой, имел любимую машину и любимую женщину. Однажды он решил на капоте своего Rolls-Royce разместить женскую фигурку. За работу взялся товарищ Джона – скульптор Чарльз Сайкс. В выборе модели Монтегю не сомневался – ею стала Элеонора Торнтон. И вот в 1911 году на улицах Лондона появился автомобиль с прекрасной статуэткой в виде полуобнаженной женщины, прикладывающей палец к губам. Скульптор назвал свое творение «Шепот». Многие считали это прихотью барона, попыткой и без того превосходную машину сделать еще и уникальной.

Но управляющему компанией Rolls-Royce Клоду Джонсону идея понравилась, и он попросил Сайкса вновь поработать над статуэткой. Джонсон считал, что лучше всего для воплощения его замысла подходит статуя богини Ники из Лувра. Однако натурщицей вновь стала Элеонора Торнтон. Свое творение Сайкс назвал «Дух экстаза». Ему принадлежат следующие строки: «Это грациозное маленькое божество, Дух Экстаза, которое избрало путешествие по дороге как величайшее озарение и нашло свое место на носу «Роллс-Ройса», дабы вдыхать ветер и слышать музыку колышущихся занавесей…». Да, видимо, не только Джон Монтегю был влюблен в прекрасную Элеонору. Чарльз Сайкс тоже подвергся ее чарам…

Увы, счастье влюбленной пары было недолгим. В 1915 году молодые люди решили посетить Индию, выбрав для путешествия корабль «Персия». 30 ноября германская подводная лодка атаковала судно. Ее командир счел, что «Персия» относится к военным кораблям, и не предупредил о нападении, как этого требовали морские законы. Последствия оказались трагическими: судно стало стремительно тонуть, экипажу не хватило времени даже спустить на воду шлюпки. На корабле находился 501 человек, и 330 из них не вернулись из плавания. Барона Монтегю спасло чудо, а Элеонора Торнтон, увы, пропала.

Она ушла из жизни, но осталась жить на автомобилях Rolls-Royce.

«Дух экстаза» украшает все автомобили Rolls-Royce. Для изготовления фигурки использовали разные материалы – баббит, бронзу и сталь. Были серебряные и золотые варианты – да, владельцы Rolls-Royce могут себе позволить любые украшения. По сложившейся традиции изготовленную статуэтку мастера полируют перемолотыми вишневыми косточками.

Ника меняла форму. В 1934 году из соображений безопасности – стоящая фигурка мешала водителю следить за дорогой – появилась коленопреклоненная статуэтка, но затем вновь вернулась летящая.

Как и век назад, Элеонора Торнтон продолжает вдыхать ветер и слушать музыку колышущихся занавесей…

«Дух Экстаза», «Эмили», «Серебряная леди» или даже «Элли в ночнушке» - каких только имен и забавных прозвищ не давали статуэтке, которая традиционно красуется на капоте Роллс-Ройса. Первая подобная статуэтка была установлена в 1911 году по эксклюзивному заказу барона де Монтегю. Прототипом для нее стал образ его любовницы - Элеаноры Веласко Торнтон . Статуэтка сохранила образ Элеоноры на целое столетие, но земная жизнь девушки оборвалась трагическим образом в молодости.

Мода на статуэтки на капотах пришла в начале ХХ века. Изначально такие украшения могли себе позволить только аристократы и богачи. Позже автомобильные фирмы поняли привлекательность таких статуэток и стали использовать их как отличительный знак.

Автором первой статуэтки был скульптор Чарльз Сайкс, для него «Элли» символизировала любовь к скорости, она была крохотным божеством-покровителем автомобилиста, увлеченная движением, обожающая путешествия. Барон де Монтегю – заядлый автолюбитель и автор первого справочника по вождению – был уверен, что «Элли» на капоте принесет ему удачу.

Первый вариант статуэтки, созданной Сайксом, назывался «Шепот», поскольку полуобнаженная девушка стояла, прижав палец к губам. Второй получил уже современное название «Дух Экстаза». Появление барона де Монтегю на публике за рулем своего авто, украшенного крылатой статуэткой, в свете сочли очередной прихотью богача. Однако фигурка была столь хороша, что многим пришлась по душе. По истечении ста лет «Дух экстаза» не утратил своей популярности.

Спустя сто лет, первые статуэтки стали объектами коллекционирования, поскольку каждая из них – уникальна. Процесс их создания всегда был кропотливым. Фигурку девушки отливали из сплава олова или свинца, бронзы или нержавеющей стали. Богачи могли себе позволить даже серебряные или золотые талисманы. Технологический процесс изготовления статуэток тоже был непрост: заливали фигурку в форму, которую позже разбивали, чтобы достать заготовку. После ее полировали измельченными вишневыми косточками. Именно поэтому найти две одинаковые – невозможно. Первые скульптуры Сайкс подписывал лично, сегодня они представляют особый интерес для антикваров.

Генри Ройс – один из братьев-основателей легендарной автомобильной фирмы – насторожено относился к идее украшать капот статуэтками. Он долго противился тому, чтобы хоть что-то нарушило лаконичный внешний вид авто. Однако со временем даже Ройс признал, что «Дух Экстаза» достоин того, чтобы стать символом автомобилей марки Роллс-Ройс. Правда, показательно, что на капот своего автомобиля он так и не установил «Элли».

Что касается истории любви барона и Элеаноры, то она оказалась трагической. В 1915 году барон пригласил любовницу в путешествие в Индию. Казалось, настал тот момент, когда они смогут, наконец, побыть вместе, не скрывая отношений. Однако по пути следования к далеким берегам произошла страшная трагедия: у побережья острова Крит лайнер, на котором находились путешественники, торпедировала немецкая подводная лодка. Все случилось молниеносно: корабль ушел под воду за несколько минут, и более 300 пассажиров из 500, находившихся на борту, погибли, не успев добраться до спасательных шлюпок. Немецкая подлодка действовала с грубым нарушением правил, что и привело к трагедии: предупредительный выстрел сделан не был.