26 Σεπτεμβρίου 2017

Και βροντή χτύπησε τον Ρέι Μπράντμπερι

(Δεν υπάρχουν ακόμη βαθμολογίες)

Τίτλος: And Thunder Rolled

Σχετικά με το βιβλίο "A Sound of Thunder" του Ray Bradbury

Ο πλανήτης μας είναι γεμάτος μυστήρια και μυστικισμό που η ανθρωπότητα μπορεί να μην λύσει ποτέ. Νομίζω ότι πολλοί θα συμφωνήσουν ότι τουλάχιστον μια φορά στη ζωή τους έχουν ονειρευτεί να είναι στο παρελθόν, να δουν διαφορετικές εποχές, να δουν με τα μάτια τους πώς αναπτύχθηκε η ανθρωπότητα, πώς άλλαξε η ζωή και η φύση. Οι επιστήμονες έχουν μόνο κάποιες εικασίες, που υποστηρίζονται από πενιχρά γεγονότα, αλλά κανείς δεν έχει δώσει ποτέ ή θα δώσει μια ακριβή απάντηση.

Τα βιβλία του Ray Bradbury αφήνουν πάντα το στίγμα τους στην ψυχή κάθε αναγνώστη. Δεν αφήνουν κανέναν αδιάφορο. Το έργο «And the Thunder Rolled» θα σας χαρίσει πολλές συναρπαστικές στιγμές. Θα μπορέσετε να κοιτάξετε στο παρελθόν και να κατανοήσετε μερικά πολύ σημαντικά πράγματα για τον εαυτό σας.

Η ιστορία μιλάει για το ταξίδι των ανθρώπων πίσω στο χρόνο στη Μεσοζωική εποχή. Ο κύριος χαρακτήρας πηγαίνει σε ένα σαφάρι στο παρελθόν και ξοδεύει πολλά χρήματα σε ένα τέτοιο ταξίδι. Υπάρχουν αυστηροί όροι εδώ - μπορείτε να σκοτώσετε μόνο ζώα που βρίσκονται ήδη στα πρόθυρα του θανάτου. Για παράδειγμα, εάν ένας δεινόσαυρος καταπλακώθηκε από ένα δέντρο ή πολέμησε σε μια άνιση μάχη και νικήθηκε. Όταν οι άνθρωποι επιστρέφουν στο μέλλον, πρέπει να καλύψουν προσεκτικά τα ίχνη της ύπαρξης τους εκεί: αφαιρέστε όλες τις σφαίρες από το σώμα του δεινοσαύρου, μην αφήνετε πράγματα πίσω. Αλλά το πιο σημαντικό, κανείς δεν πρέπει να εγκαταλείψει το μονοπάτι. Το μονοπάτι είναι αντιβαρυτικό, ώστε να μην συνθλίψετε κατά λάθος ούτε μια λεπίδα γρασιδιού ή να πατήσετε κάποιο έντομο.

Ο κεντρικός χαρακτήρας Eckels φεύγει από το μονοπάτι τη στιγμή που βλέπει έναν τυραννόσαυρο. Και αυτή η απερίσκεπτη πράξη οδηγεί στις πιο απροσδόκητες συνέπειες. Ο κόσμος θα αλλάξει εντελώς στο μέλλον. Δεν υπάρχει πρόεδρος στην εξουσία, αλλά δικτάτορας. Επιπλέον, ο λόγος των ανθρώπων έχει αλλάξει. Και όλα αυτά συμβαίνουν επειδή ο κεντρικός χαρακτήρας συνέτριψε μια πεταλούδα.

Το βιβλίο A Sound of Thunder του Ray Bradbury έχει πολλές ενδιαφέρουσες πληροφορίες σχετικά με το γιατί έχει αλλάξει ο κόσμος. Εξάλλου, αν κάποιος σκοτώσει έναν Νεάντερταλ, τότε ουσιαστικά πεθαίνουν και όλοι οι πιθανοί μελλοντικοί απόγονοί του, και αυτό δεν είναι λίγοι άνθρωποι, αλλά δισεκατομμύρια άνθρωποι. Σκοτώνοντας μια πεταλούδα που θα έπρεπε να είχε ζήσει, ίσως γίνοντας τροφή για ένα άλλο ζώο που σώθηκε έτσι από τον θάνατο, ο Έκελς άλλαξε ολόκληρο το μέλλον.

Στο βιβλίο «And Thunder Rolled», εκτός από επιστημονικούς προβληματισμούς, υπάρχουν πολλές περιπέτειες των ηρώων στο παρελθόν, που δεν μπορούν παρά να συναρπάσουν τον αναγνώστη. Όλοι αγαπάμε να μαθαίνουμε πώς ήταν οι δεινόσαυροι, πώς ζούσαν και γιατί εξαφανίστηκαν. Θα είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον να μάθουμε πώς ήταν ο κόσμος εκείνες τις μέρες.
Ο Ray Bradbury περιγράφει πολύ ρεαλιστικά τον ήδη αλλαγμένο σύγχρονο κόσμο. Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι όλα εδώ έχουν παραμείνει ίδια, αλλά αν κοιτάξετε προσεκτικά, μπορείτε να δείτε δραματικές αλλαγές. Πώς θα βγουν οι βασικοί χαρακτήρες από αυτή την κατάσταση; Θα καταφέρουν να πάρουν τα πάντα πίσω;

Το βιβλίο «A Sound of Thunder» του Ray Bradbury σαγηνεύει με την εκπληκτική του ατμόσφαιρα. Αυτή είναι μια κλασική φαντασίωση που αγαπήθηκε από πολλούς αναγνώστες από διάφορα μέρη του κόσμου. Αυτή είναι μια πολύχρωμη ιστορία για έναν κόσμο φαντασίας στον οποίο βρίσκονται άνθρωποι από το παρόν. Αυτή είναι μια συνάντηση με δεινόσαυρους, με μια εποχή που δεν θα μπορέσουμε ποτέ να ζήσουμε. Είναι πάντα ενδιαφέρον να διαβάζουμε για τα μυστήρια του πλανήτη μας, ακόμα κι αν πρόκειται για μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας.

Στον ιστότοπό μας σχετικά με τα βιβλία, μπορείτε να κατεβάσετε τον ιστότοπο δωρεάν χωρίς εγγραφή ή να διαβάσετε στο διαδίκτυο το βιβλίο "A Sound of Thunder" του Ray Bradbury σε μορφές epub, fb2, txt, rtf, pdf για iPad, iPhone, Android και Kindle. Το βιβλίο θα σας χαρίσει πολλές ευχάριστες στιγμές και πραγματική ευχαρίστηση από την ανάγνωση. Μπορείτε να αγοράσετε την πλήρη έκδοση από τον συνεργάτη μας. Επίσης, εδώ θα βρείτε τα τελευταία νέα από τον λογοτεχνικό κόσμο, θα μάθετε τη βιογραφία των αγαπημένων σας συγγραφέων. Για αρχάριους συγγραφείς, υπάρχει μια ξεχωριστή ενότητα με χρήσιμες συμβουλές και κόλπα, ενδιαφέροντα άρθρα, χάρη στα οποία μπορείτε να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας σε λογοτεχνικές τέχνες.

Αποσπάσματα από το βιβλίο "A Sound of Thunder" του Ray Bradbury

Έπεσε στο πάτωμα - ένα χαριτωμένο πλασματάκι ικανό να σπάσει την ισορροπία, έπεσαν μικρά ντόμινο... μεγάλα ντόμινο... τεράστια ντόμινο, που συνδέονται με μια αλυσίδα αναρίθμητων ετών που συνθέτουν τον Χρόνο. Οι σκέψεις του Έκελς ήταν μπερδεμένες. Δεν υπάρχει περίπτωση να αλλάξει κάτι. Νεκρή πεταλούδα - και τέτοιες συνέπειες; Αδύνατος!

Μετά την κατάρρευση - πράσινη ειρήνη. Μετά τον εφιάλτη - πρωί.

Ένα κομψό μικρό πλασματάκι που μπορεί να ανατρέψει την ισορροπία... Έπεσαν μικρά ντόμινο, μεγάλα ντόμινο, τεράστια ντόμινο, που συνδέονται με μια αλυσίδα αναρίθμητων ετών που συνθέτουν τον Χρόνο.

Ο χρόνος δεν επιτρέπει τέτοια σύγχυση για να συναντήσει κάποιος τον εαυτό του. Αν παρουσιαστεί τέτοιος κίνδυνος. Ο χρόνος κάνει ένα βήμα στην άκρη. Είναι σαν ένα αεροπλάνο να πέφτει σε έναν θύλακα αέρα. Προσέξατε πώς έτρεμε το αυτοκίνητο λίγο πριν σταματήσουμε; Είμαστε εμείς που περάσαμε τον εαυτό μας στο δρόμο της επιστροφής στο Μέλλον.

Συντρίψτε ένα ποντίκι με το πόδι σας - θα ισοδυναμεί με σεισμό, που θα παραμορφώσει την εμφάνιση ολόκληρης της Γης και θα αλλάξει ριζικά τα πεπρωμένα μας. Ο θάνατος ενός ανθρώπου των σπηλαίων είναι ο θάνατος ενός δισεκατομμυρίου απογόνων του, που στραγγαλίστηκαν στη μήτρα. Ίσως η Ρώμη να μην εμφανιστεί στους επτά λόφους της. Η Ευρώπη θα παραμείνει για πάντα ένα πυκνό δάσος, μόνο στην Ασία θα ανθίσει πλούσια ζωή. Πάτησε το ποντίκι και θα συντρίψεις τις πυραμίδες. Πάτησε ένα ποντίκι και θα αφήσεις ένα βαθούλωμα στο Eternity στο μέγεθος του Grand Canyon. Δεν θα υπάρχει βασίλισσα Ελισάβετ, η Ουάσιγκτον δεν θα περάσει το Ντέλαγουερ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα εμφανιστούν καθόλου. Προσοχή λοιπόν. Μείνε στο μονοπάτι. Μην το αφήσεις ποτέ!

Από στάχτες και στάχτες, από σκόνη και στάχτη, θα σηκωθούν σαν χρυσές σαλαμάνδρες, παλιά χρόνια, πράσινα χρόνια, τριαντάφυλλα θα γλυκάνουν τον αέρα, τα γκρίζα μαλλιά θα μαυρίσουν, οι ρυτίδες και οι πτυχές θα εξαφανιστούν, όλα και όλοι θα γυρίσουν πίσω και θα γίνουν σπόρος, από το θάνατο θα ορμήσει στην πηγή του, οι ήλιοι θα ανατείλουν στη δύση και θα βουτήξουν στη λάμψη της ανατολής, τα φεγγάρια θα σβήσουν από την άλλη άκρη, όλοι και όλα θα είναι σαν ένα κοτόπουλο που κρύβεται σε ένα αυγό, κουνέλια βουτώντας στο καπέλο ενός μάγου, όλοι και όλα θα γνωρίσουν έναν νέο θάνατο, τον θάνατο του σπόρου, τον πράσινο θάνατο, την επιστροφή στον χρόνο που προηγείται της σύλληψης. Και αυτό θα γίνει με μία μόνο κίνηση του χεριού...

Κατεβάστε το βιβλίο "A Sound of Thunder" του Ray Bradbury δωρεάν

(Θραύσμα)

Σε μορφή fb2: Λήψη
Σε μορφή rtf: Λήψη
Σε μορφή epub: Λήψη
Σε μορφή txt:

Η διαφήμιση στον τοίχο θόλωσε, σαν να είχε καλυφθεί με μια μεμβράνη συρόμενου ζεστού νερού. Ο Έκελς ένιωσε τα βλέφαρά του να κλείνουν και να καλύπτουν τις κόρες του για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, αλλά ακόμα και στο σκοτάδι της στιγμής τα γράμματα έλαμπαν:

JSC SAFARI IN TIME
ΔΙΟΡΓΑΝΩΝΟΥΜΕ ΕΝΑ ΣΑΦΑΡΙ ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ ΧΡΟΝΙΑ ΣΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ
ΕΣΥ ΕΠΙΛΕΓΕΙΣ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΣΟΥ
ΣΕ ΠΑΡΟΥΜΕ ΣΤΟ ΧΩΡΟ ΣΟΥ
ΤΗΝ ΣΚΟΤΩΝΕΙΣ

Ζεστή βλέννα συγκεντρώθηκε στο λαιμό του Eckels. κατάπιε σπασμωδικά. Οι μύες γύρω από το στόμα του τράβηξαν τα χείλη του σε ένα χαμόγελο καθώς σήκωσε αργά το χέρι του, στο οποίο κρέμονταν μια επιταγή δέκα χιλιάδων δολαρίων, που προοριζόταν για τον άντρα πίσω από το γραφείο.

Εγγυάταις ότι θα επιστρέψω ζωντανός από το σαφάρι;

«Δεν εγγυόμαστε τίποτα», απάντησε ο υπάλληλος, «εκτός από δεινόσαυρους». - Γύρισε. - Εδώ είναι ο κύριος Τράβις, θα είναι ο οδηγός σας στο παρελθόν. Θα σας πει πού και πότε να πυροβολήσετε. Αν λέει «μην πυροβολείς», σημαίνει μην πυροβολείς. Μην ακολουθείτε τις εντολές του, μετά την επιστροφή θα πληρώσετε πρόστιμο - άλλα δέκα χιλιάδες, επιπλέον, περιμένετε προβλήματα από την κυβέρνηση.

Στο μακρινό άκρο του τεράστιου δωματίου του γραφείου, ο Έκελς είδε κάτι παράξενο και απροσδιόριστο, να στριφογυρίζει και να βουίζει, μια συνένωση καλωδίων και χαλύβδινων περιβλημάτων, ένα ιριδίζον φωτεινό φωτοστέφανο - τώρα πορτοκαλί, τώρα ασημί, τώρα μπλε. Ο βρυχηθμός ήταν σαν να έκαιγε ο ίδιος ο Χρόνος σε μια δυνατή φωτιά, σαν όλα τα χρόνια, όλες οι ημερομηνίες στα χρονικά, όλες οι μέρες να είχαν πεταχτεί σε ένα σωρό και να είχαν πυρποληθεί.

Ένα άγγιγμα του χεριού - και αμέσως αυτή η καύση θα αντιστραφεί υπάκουα. Ο Έκελς θυμόταν κάθε λέξη της διαφήμισης. Από στάχτες και στάχτες, από σκόνη και στάχτη, θα σηκωθούν σαν χρυσές σαλαμάνδρες, παλιά χρόνια, πράσινα χρόνια, τριαντάφυλλα θα γλυκάνουν τον αέρα, τα γκρίζα μαλλιά θα μαυρίσουν, οι ρυτίδες και οι πτυχές θα εξαφανιστούν, όλα και όλοι θα γυρίσουν πίσω και θα γίνουν σπόρος, από το θάνατο θα ορμήσει στην πηγή του, οι ήλιοι θα ανατείλουν στη δύση και θα βουτήξουν στη λάμψη της ανατολής, τα φεγγάρια θα σβήσουν από την άλλη άκρη, όλοι και όλα θα είναι σαν ένα κοτόπουλο που κρύβεται σε ένα αυγό, κουνέλια βουτώντας στο καπέλο ενός μάγου, όλοι και όλα θα γνωρίσουν έναν νέο θάνατο, τον θάνατο του σπόρου, τον πράσινο θάνατο, την επιστροφή στον χρόνο που προηγείται της σύλληψης. Και αυτό θα γίνει με μία μόνο κίνηση του χεριού...

Ανάθεμά το», ανάπνευσε ο Έκελς. λάμψεις φωτός από τη Μηχανή έλαμψαν στο αδύνατο πρόσωπό του - μια μηχανή πραγματικού χρόνου! - Κούνησε το κεφάλι του. - Απλά σκέψου. Αν οι εκλογές είχαν τελειώσει διαφορετικά χθες, μπορεί να είχα έρθει εδώ σήμερα για να φύγω. Δόξα τω Θεώ ο Κιθ κέρδισε. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν έναν καλό πρόεδρο.

Αυτό είναι», είπε ο άντρας πίσω από το γραφείο. -Είμαστε τυχεροί. Αν είχε εκλεγεί η Ντόιτσερ, δεν θα είχαμε γλιτώσει από την πιο βάναυση δικτατορία. Αυτός ο τύπος είναι ενάντια σε όλα στον κόσμο - ενάντια στον κόσμο, ενάντια στην πίστη, ενάντια στην ανθρωπότητα, ενάντια στη λογική. Μας τηλεφώνησαν και ρωτούσαν - χαριτολογώντας, φυσικά, αλλά παρεμπιπτόντως... Λένε, αν ο Ντόιτσερ είναι πρόεδρος, είναι δυνατόν να μετακομίσουμε στο 1492; Αλλά δεν είναι δουλειά μας να οργανώνουμε αποδράσεις. Οργανώνουμε σαφάρι. Ούτως ή άλλως, η Kate είναι η πρόεδρος και τώρα έχετε μια ανησυχία...

Σκότωσε τον δεινόσαυρο μου», ολοκλήρωσε τη φράση του ο Έκελς.

Tyrannosaurus rex. Loud Lizard, το πιο αηδιαστικό τέρας στην ιστορία του πλανήτη. Υπογράψτε αυτό. Ό,τι και να σας συμβεί, δεν φέρουμε ευθύνη. Αυτοί οι δεινόσαυροι έχουν μια αδηφάγα όρεξη.

Ο Έκελς κοκκίνισε από αγανάκτηση.

Προσπαθείς να με τρομάξεις;

Για να είμαι ειλικρινής, ναι. Δεν θέλουμε καθόλου να στείλουμε στο παρελθόν όσους πανικοβάλλονται με την πρώτη βολή. Έξι ηγέτες και μια ντουζίνα κυνηγοί πέθαναν εκείνη τη χρονιά. Σας δίνουμε την ευκαιρία να ζήσετε την πιο καταραμένη περιπέτεια που μπορεί να ονειρευτεί ένας πραγματικός κυνηγός. Ταξίδι πίσω εξήντα εκατομμύρια χρόνια και η μεγαλύτερη ανάσυρση όλων των εποχών! Εδώ είναι η απόδειξή σας. Σκίστε το.

Ο κύριος Έκελς κοίταξε την επιταγή για πολλή ώρα. Τα δάχτυλά του έτρεμαν.

«Ούτε χνούδι, ούτε φτερό», είπε ο άντρας πίσω από το γραφείο. - Κύριε Τράβις, φροντίστε τον πελάτη.

Κρατώντας όπλα στα χέρια τους, περπάτησαν σιωπηλά στο δωμάτιο προς τη Μηχανή, προς το ασημί μέταλλο και το βουητό φως.

Πρώτη μέρα, μετά νύχτα, ξανά μέρα, ξανά νύχτα. μετά μέρα - νύχτα, μέρα - νύχτα, μέρα. Εβδομάδα, μήνας, έτος, δεκαετία! 2055 2019, 1999! 1957! Το παρελθόν! Το αυτοκίνητο βρυχήθηκε.

Φόρεσαν κράνη οξυγόνου και έλεγξαν τα ακουστικά τους.

Ο Έκελς λικνίστηκε στο μαλακό κάθισμα - χλωμός, τα δόντια σφιγμένα Ένιωσε ένα σπασμωδικό τρέμουλο στα χέρια του, κοίταξε κάτω και είδε πώς τα δάχτυλά του έσφιξαν το νέο όπλο. Στο αυτοκίνητο επέβαιναν άλλοι τέσσερις. Ο Τράβις είναι ο αρχηγός του σαφάρι, η βοηθός του Λέσπερανς και δύο κυνηγοί - ο Μπίλινγκς και ο Κρέμερ. Κάθισαν και κοιτούσαν ο ένας τον άλλον και τα χρόνια πέρασαν σαν αστραπές.

Μπορεί αυτό το όπλο να σκοτώσει έναν δεινόσαυρο; - είπαν τα χείλη του Έκελς.

«Αν το πετύχεις σωστά», απάντησε ο Τράβις μέσα από τα ακουστικά του. - Μερικοί δεινόσαυροι έχουν δύο εγκεφάλους: ο ένας στο κεφάλι, ο άλλος κάτω από τη σπονδυλική στήλη. Δεν τα αγγίζουμε. Καλύτερα να μην καταχραστείτε το τυχερό σας αστέρι. Οι δύο πρώτες σφαίρες στα μάτια, αν μπορείτε, φυσικά. Τυφλώθηκε, μετά χτύπησε τον εγκέφαλο.

Το αυτοκίνητο ούρλιαξε. Ο χρόνος ήταν σαν ταινία αντίστροφα. Οι ήλιοι πέταξαν προς τα πίσω, ακολουθούμενοι από δεκάδες εκατομμύρια φεγγάρια.

«Ω Θεέ μου», είπε ο Έκελς. - Όλοι οι κυνηγοί που έχουν ζήσει ποτέ στον κόσμο θα μας ζήλευαν σήμερα. Εδώ η ίδια η Αφρική θα σας φαίνεται σαν το Ιλινόις.

Το αυτοκίνητο επιβράδυνε, το ουρλιαχτό αντικαταστάθηκε από ένα σταθερό βουητό. Το αυτοκίνητο σταμάτησε.

Ο ήλιος σταμάτησε στον ουρανό.

Το σκοτάδι που περιέβαλλε τη Μηχανή διαλύθηκε, ήταν στην αρχαιότητα, βαθιά, βαθιά αρχαιότητα, τρεις κυνηγοί και δύο αρχηγοί, ο καθένας με ένα όπλο στα γόνατα - μια γαλαζωπή κάννη.

Ο Χριστός δεν έχει γεννηθεί ακόμη», είπε ο Τράβις. -Ο Μωυσής δεν είχε πάει ακόμα στο βουνό για να μιλήσει με τον Θεό. Οι πυραμίδες βρίσκονται στο έδαφος, οι πέτρες για αυτές δεν έχουν ακόμη κοπεί ή στοιβαχτεί. Θυμηθείτε αυτό. Αλέξανδρος, Καίσαρας, Ναπολέοντας, Χίτλερ - κανένας από αυτούς.

Έγνεψαν καταφατικά.

Εδώ», έδειξε ο κύριος Τράβις με το δάχτυλό του, «εδώ είναι η ζούγκλα εξήντα εκατομμύρια δύο χιλιάδες πενήντα πέντε χρόνια πριν από τον Πρόεδρο Κιθ».

Έδειξε ένα μεταλλικό μονοπάτι που περνούσε μέσα από έναν αχνιστό βάλτο σε καταπράσινα αλσύλλια, που ελίσσονταν ανάμεσα σε τεράστιες φτέρες και φοίνικες.

Και αυτό», εξήγησε, «είναι το μονοπάτι που χάραξε εδώ η Εταιρεία για τους κυνηγούς». Επιπλέει έξι ίντσες πάνω από το έδαφος. Δεν αγγίζει ούτε ένα δέντρο, ούτε ένα λουλούδι, ούτε μια λεπίδα χόρτου. Κατασκευασμένο από μέταλλο κατά της βαρύτητας. Σκοπός του είναι να σας απομονώσει από αυτόν τον κόσμο του παρελθόντος για να μην αγγίξετε τίποτα. Μείνε στο Μονοπάτι. Μείνε μαζί της. Επαναλαμβάνω: μην την αφήσεις. Σε καμία περίπτωση! Αν πέσεις, θα σου επιβληθεί πρόστιμο. Και μην πυροβολείτε τίποτα χωρίς την άδειά μας.

Γιατί; - ρώτησε ο Έκελς.

Κάθισαν ανάμεσα στα αρχαία αλσύλλια. Ο άνεμος κουβαλούσε τις μακρινές κραυγές των πουλιών, κουβαλούσε τη μυρωδιά της ρητίνης και την αρχαία αλμυρή θάλασσα, τη μυρωδιά του βρεγμένου χόρτου και των κόκκινων λουλουδιών.

Δεν θέλουμε να αλλάξουμε το Μέλλον. Εδώ στο παρελθόν είμαστε απρόσκλητοι επισκέπτες. Η κυβέρνηση δεν εγκρίνει τις εκδρομές μας. Πρέπει να πληρώνουμε σημαντικές δωροδοκίες για να μην στερούμαστε την παραχώρηση Η χρονομηχανή είναι ένα λεπτό θέμα. Χωρίς να το γνωρίζουμε, μπορούμε να σκοτώσουμε κάποιο σημαντικό ζώο, ένα πουλί, ένα σκαθάρι, να συνθλίψουμε ένα λουλούδι και να καταστρέψουμε έναν σημαντικό κρίκο στην ανάπτυξη ενός είδους.

«Δεν καταλαβαίνω κάτι», είπε ο Έκελς.

Λοιπόν, άκου», συνέχισε ο Τράβις. - Ας πούμε ότι σκοτώσαμε κατά λάθος ένα ποντίκι εδώ. Αυτό σημαίνει ότι όλοι οι μελλοντικοί απόγονοι αυτού του ποντικιού δεν θα υπάρχουν πλέον - σωστά;

Δεν θα υπάρξουν απόγονοι από απογόνους από όλους τους απογόνους της! Αυτό σημαίνει ότι πατώντας απρόσεκτα το πόδι σου, καταστρέφεις ούτε ένα, ούτε μια ντουζίνα, ούτε χίλια, αλλά ένα εκατομμύριο - ένα δισεκατομμύριο ποντίκια!

«Εντάξει, είναι νεκροί», συμφώνησε ο Έκελς. - Λοιπόν;

Τι; - Ο Τράβις βούρκωσε περιφρονητικά. - Τι γίνεται με τις αλεπούδες, για τις οποίες χρειάζονταν αυτά τα ποντίκια για φαγητό; Αν δέκα ποντίκια δεν είναι αρκετά, μια αλεπού θα πεθάνει. Δέκα αλεπούδες λιγότερες - το λιοντάρι θα πεθάνει από την πείνα. Ένα λιοντάρι λιγότερο σημαίνει ότι όλα τα είδη των εντόμων και των γύπων θα πεθάνουν και ένας αναρίθμητος αριθμός μορφών ζωής θα χαθεί. Και ιδού το αποτέλεσμα: μετά από πενήντα εννέα εκατομμύρια χρόνια, ένας άνθρωπος των σπηλαίων, ένας από τους δεκάδες που κατοικούν σε ολόκληρο τον κόσμο, οδηγημένος από την πείνα, πηγαίνει για κυνήγι ενός αγριογούρουνου ή μιας τίγρης με δόντια σπαθιά. Αλλά εσύ, φίλε μου, έχοντας συνθλίψει ένα ποντίκι, έχεις συνθλίψει έτσι όλες τις τίγρεις σε αυτά τα μέρη. Και ο άνθρωπος των σπηλαίων πεθαίνει από την πείνα. Και αυτό το άτομο, προσέξτε, δεν είναι μόνο ένα άτομο, όχι! Αυτός είναι ένας ολόκληρος μελλοντικός λαός. Από τη μέση του θα έβγαιναν δέκα γιοι. Θα προέρχονταν εκατό από αυτούς, και ούτω καθεξής, και θα προέκυπτε ένας ολόκληρος πολιτισμός. Καταστρέψτε ένα άτομο και θα καταστρέψετε μια ολόκληρη φυλή, έναν λαό, μια ιστορική εποχή. Είναι σαν να σκοτώνεις έναν από τους εγγονούς του Αδάμ. Συντρίψτε ένα ποντίκι με το πόδι σας - θα ισοδυναμεί με σεισμό, ο οποίος θα παραμορφώσει την εμφάνιση ολόκληρης της γης και θα αλλάξει ριζικά τη μοίρα μας. Ο θάνατος ενός ανθρώπου των σπηλαίων είναι ο θάνατος ενός δισεκατομμυρίου απογόνων του, που στραγγαλίστηκαν στη μήτρα. Ίσως η Ρώμη να μην εμφανιστεί στους επτά λόφους της. Η Ευρώπη θα παραμείνει για πάντα ένα πυκνό δάσος, μόνο στην Ασία θα ανθίσει πλούσια ζωή. Πάτησε το ποντίκι και θα συντρίψεις τις πυραμίδες. Πάτησε ένα ποντίκι και θα αφήσεις ένα βαθούλωμα στο Eternity στο μέγεθος του Grand Canyon. Δεν θα υπάρχει βασίλισσα Ελισάβετ, η Ουάσιγκτον δεν θα περάσει το Ντέλαγουερ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα εμφανιστούν καθόλου. Προσοχή λοιπόν. Μείνε στο μονοπάτι. Μην το αφήσεις ποτέ!

Καταλαβαίνω», είπε ο Έκελς. - Αλλά μετά, αποδεικνύεται ότι είναι επικίνδυνο να αγγίξεις ακόμη και το γρασίδι;

Απόλυτα σωστά. Είναι αδύνατο να προβλεφθεί τι θα οδηγήσει ο θάνατος ενός συγκεκριμένου φυτού. Η παραμικρή απόκλιση τώρα θα αυξηθεί αμέτρητα σε εξήντα εκατομμύρια χρόνια. Φυσικά, είναι πιθανό η θεωρία μας να είναι λάθος. Ίσως δεν είμαστε σε θέση να επηρεάσουμε τον Χρόνο. Και ακόμα κι αν μπορούν να το κάνουν, είναι πολύ ασήμαντο. Ας πούμε ότι ένα νεκρό ποντίκι οδηγεί σε μια μικρή απόκλιση στον κόσμο των εντόμων, περαιτέρω - στην καταπίεση του είδους, ακόμη περισσότερο - στην αποτυχία των καλλιεργειών, την κατάθλιψη, την πείνα και, τέλος, σε κοινωνικές αλλαγές. Ή ίσως το αποτέλεσμα θα είναι εντελώς απαρατήρητο - μια ελαφριά ανάσα, ένας ψίθυρος, μια τρίχα, ένα κομμάτι σκόνης στον αέρα, κάτι που δεν θα δείτε αμέσως. Ποιος ξέρει; Ποιος θα αναλάβει να προβλέψει; Δεν ξέρουμε - απλώς εικάζουμε. Και εφόσον δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι οι επιδρομές μας στο Time for history είναι βροντές ή ένα ελαφρύ θρόισμα, πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί. Αυτό το Μηχάνημα, αυτό το Μονοπάτι, τα ρούχα σου, εσύ ο ίδιος, όπως ξέρεις, όλα απολυμαίνονται. Και ο σκοπός αυτών των κρανών οξυγόνου είναι να μας εμποδίσουν να εισαγάγουμε τα βακτήρια μας στον αρχαίο αέρα.

Πώς όμως ξέρουμε ποια ζώα να σκοτώσουμε;

Είναι σημειωμένα με κόκκινη μπογιά», απάντησε ο Τράβις. - Σήμερα, πριν την αναχώρησή μας, στείλαμε τη Lesperance εδώ στο Machine. Επισκέφτηκε ακριβώς αυτή τη στιγμή και ακολούθησε μερικά από τα ζώα.

Τα έχεις μελετήσει;

Αυτό είναι», απάντησε η Lesperance. «Παρακολουθώ όλη τους τη ζωή και σημειώνω ποια άτομα ζουν περισσότερο. Είναι πολύ λίγοι από αυτούς. Πόσες φορές ζευγαρώνουν; Σπάνια... Η ζωή είναι μικρή. Έχοντας βρει ένα ζώο που αντιμετωπίζει το θάνατο κάτω από ένα πεσμένο δέντρο ή σε μια ασφάλτινη λίμνη, σημειώνω την ώρα, το λεπτό, το δευτερόλεπτο που πεθαίνει. Μετά πυροβολώ μια σφαίρα βαφής. Αφήνει ένα κόκκινο σημάδι στο δέρμα. Όταν η αποστολή αναχωρεί για το παρελθόν, χρονομετρώ τα πάντα έτσι ώστε να φτάσουμε δύο λεπτά πριν πεθάνει το ζώο ούτως ή άλλως. Έτσι σκοτώνουμε μόνο τα άτομα που δεν έχουν μέλλον, που δεν μπορούν πλέον να ζευγαρώσουν. Βλέπετε πόσο προσεκτικοί είμαστε;

Αλλά αν ήσουν εδώ σήμερα το πρωί», είπε ο Έκελς ενθουσιασμένος, «θα έπρεπε να μας είχες γνωρίσει, την αποστολή μας!» Πώς πήγε; Επιτυχώς; Είναι όλοι ακόμα ζωντανοί;

Ο Τράβις και η Λέσπερανς κοιτάχτηκαν.

Θα ήταν ένα παράδοξο», είπε ο Lesperance. - Ο χρόνος δεν επιτρέπει τέτοια σύγχυση για να συναντήσει κάποιος τον εαυτό του. Αν παρουσιαστεί τέτοιος κίνδυνος. Ο χρόνος κάνει ένα βήμα στην άκρη. Είναι σαν ένα αεροπλάνο να πέφτει σε έναν θύλακα αέρα. Προσέξατε πώς έτρεμε το αυτοκίνητο λίγο πριν σταματήσουμε; Είμαστε εμείς που περάσαμε τον εαυτό μας στο δρόμο της επιστροφής στο Μέλλον. Αλλά δεν είδαμε τίποτα. Επομένως, είναι αδύνατο να πούμε αν η αποστολή μας στέφθηκε με επιτυχία, αν σκοτώσαμε το θηρίο, αν εμείς -ή μάλλον εσείς, κύριε Έκελς- επιστρέψαμε ζωντανοί.

Ο Έκελς χαμογέλασε χλωμά.

Λοιπόν, αυτό είναι», είπε ο Τράβις. - Σήκω!

Ήταν ώρα να βγω από το αυτοκίνητο.

Η ζούγκλα ήταν ψηλά, και η ζούγκλα ήταν πλατιά, και η ζούγκλα ήταν για πάντα ολόκληρος ο κόσμος. Ο αέρας ήταν γεμάτος ήχους, σαν μουσική, σαν να χτυπούσαν πανιά στον αέρα - πετούσαν, σαν γιγάντιες νυχτερίδες από εφιάλτη, από παραλήρημα, χτυπώντας τεράστια γκρίζα φτερά σαν θόλος σπηλιάς, πτεροδάκτυλοι. Ο Έκελς, που στεκόταν στο στενό μονοπάτι, έβαλε στόχο αστειευόμενος.

Έλα, έλα! - πρόσταξε ο Τράβις. - Μην στοχεύεις καν στη διασκέδαση, ανάθεμα! Ξαφνικά πυροβολεί...

Ο Έκελς κοκκίνισε.

Πού είναι ο Tyrannosaurus rex μας;

Ο Λέσπερανς έριξε μια ματιά στο ρολόι του.

Στο δρόμο. Θα συναντηθούμε σε εξήντα ακριβώς δευτερόλεπτα. Και για όνομα του Θεού, μην χάσετε το κόκκινο σημείο. Μέχρι να σου πούμε να μην πυροβολείς. Και μην αφήνετε το Μονοπάτι. Μην φύγετε από το μονοπάτι!

Περπάτησαν προς το πρωινό αεράκι.

«Παράξενο», μουρμούρισε ο Έκελς. - Εξήντα εκατομμύρια χρόνια είναι μπροστά μας. Οι εκλογές τελείωσαν. Ο Κιθ έγινε πρόεδρος. Όλοι πανηγυρίζουν τη νίκη. Και είμαστε εδώ, όλα αυτά τα εκατομμύρια χρόνια μοιάζουν να τα έχει παρασύρει ο άνεμος, έχουν φύγει. Ό,τι μας ταλαιπώρησε σε όλη μας τη ζωή δεν φαίνεται ακόμα, ούτε καν στο έργο.

Ετοιμάζω! - πρόσταξε ο Τράβις. - Η πρώτη βολή είναι δική σου, Έκελς. Οι χρεώσεις είναι το νούμερο δύο. Πίσω του βρίσκεται ο Κρέμερ.

«Κυνήγησα τίγρεις, αγριογούρουνα, βουβάλους, ελέφαντες, αλλά ο Θεός ξέρει, αυτό είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα», είπε ο Eckels. - Τρέμω σαν αγόρι.

Ήσυχα», είπε ο Τράβις.

Σταμάτησαν όλοι.

Ο Τράβις σήκωσε το χέρι του.

Μπροστά», ψιθύρισε. - Στην ομίχλη. Είναι εκεί. Γνωρίστε την Αυτού Βασιλική Μεγαλειότητα.

Η απέραντη ζούγκλα ήταν γεμάτη κελαηδίσματα, θρόισμα, μουρμούρες και αναστεναγμούς.

Ξαφνικά όλα σώπασαν, σαν κάποιος να είχε κλείσει την πόρτα.

Βροντή.

Ένας Tyrannosaurus rex αναδύθηκε από το σκοτάδι περίπου εκατό μέτρα μπροστά.

«Ουράνιες δυνάμεις», τραύλισε ο Έκελς.

Περπάτησε σε τεράστια, λαμπερά, ελαστικά, απαλά πόδια.

Σηκώθηκε τριάντα πόδια πάνω από το δάσος - ο μεγάλος θεός του κακού, πιέζοντας τα εύθραυστα χέρια του ωρολογοποιού στο λιπαρό στήθος του ερπετού. Τα πόδια είναι ισχυρά έμβολα, χίλιες λίβρες από λευκό κόκαλο, υφασμένα με τεντωμένα κανάλια μυών κάτω από το γυαλιστερό, ζαρωμένο δέρμα σαν το ταχυδρομείο ενός τρομακτικού πολεμιστή. Κάθε μηρός είναι ένας τόνος κρέατος, ελεφαντόδοντου και χάλυβας αλυσίδας. Και από το τεράστιο υψωμένο στήθος προεξείχαν δύο λεπτά χέρια, χέρια με δάχτυλα που μπορούσαν να σηκώσουν και να εξετάσουν έναν άνθρωπο σαν παιχνίδι. Ο λαιμός του στριμωγμένου φιδιού ύψωσε εύκολα τον πέτρινο μονόλιθο χιλιάδων κιλών του κεφαλιού του στον ουρανό. Το ανοιχτό στόμα αποκάλυψε μια περίφραξη από δόντια στιλέτο. Τα μάτια γούρλωσαν σαν αυγά στρουθοκαμήλου, δεν εξέφραζαν τίποτα άλλο παρά πείνα. Έκλεισε τα σαγόνια του σε ένα δυσοίωνο χαμόγελο. Έτρεξε, και τα πίσω του πόδια συνθλίβουν θάμνους και δέντρα, και τα νύχια του άνοιξαν την υγρή γη, αφήνοντας ίχνη βάθους έξι ίντσες. Έτρεχε με ένα συρόμενο βήμα μπαλέτου, απίστευτα σίγουρο και εύκολο για έναν κολοσσό δέκα τόνων. Βγήκε προσεκτικά στο ηλιόλουστο ξέφωτο και ένιωσε τον αέρα με τα όμορφα φολιδωτά χέρια του.

Θεός! - Τα χείλη του Eckels έτρεμαν. - Ναι, αν απλωθεί, μπορεί να φτάσει στο φεγγάρι.

Σσσς! - Ο Τράβις σφύριξε θυμωμένα. - Δεν μας έχει προσέξει ακόμα.

Δεν μπορεί να σκοτωθεί. - Ο Έκελς το είπε ήρεμα, σαν να είχε παραμερίσει όλες τις αντιρρήσεις εκ των προτέρων. Ζύγισε τις μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων και πήρε οριστική απόφαση. Το όπλο στα χέρια του ήταν σαν σκιάχτρο. - Ηλίθιοι, και τι μας έφερε εδώ... Αυτό είναι αδύνατο.

Μείνε σιωπηλός! - Ο Τράβις γάβγισε.

Εφιάλτης...

Κύκλος! - πρόσταξε ο Τράβις. - Επιστρέψτε ήρεμα στο αυτοκίνητο. Το μισό ποσό θα σας επιστραφεί.

Δεν περίμενα να είναι τόσο μεγάλο», είπε ο Eckels. - Με μια λέξη, δεν υπολόγισα σωστά. Όχι, δεν θα συμμετάσχω.

Μας παρατήρησε!

Υπάρχει μια κόκκινη κηλίδα στο στήθος!

Η Δυνατή Σαύρα σηκώθηκε. Η θωρακισμένη σάρκα του άστραφτε σαν χίλια πράσινα νομίσματα. Τα νομίσματα ήταν καλυμμένα με καυτή βλέννα. Μικρά ζωύφια στρίμωξαν στη βλέννα και όλο το σώμα έλαμψε, σαν να το έτρεχαν κύματα, ακόμα κι όταν το τέρας στεκόταν ακίνητο. Έβγαλε μια θαμπή αναπνοή. Η μυρωδιά του ωμού κρέατος κρεμόταν πάνω από το ξέφωτο.

Βοηθήστε με να φύγω», είπε ο Έκελς. - Όλα ήταν διαφορετικά πριν. Πάντα ήξερα ότι θα έμενα ζωντανός. Υπήρχαν αξιόπιστοι οδηγοί, επιτυχημένα σαφάρι, κανένας κίνδυνος. Αυτή τη φορά υπολόγισα λάθος. Δεν μπορώ να το κάνω αυτό. ομολογώ. Το παξιμάδι είναι πολύ σκληρό για μένα.

Μην τρέχεις, είπε η Λέσπερανς. - Γύρισε. Απόκρυψη στη μηχανή.

Ναί. - Φαινόταν ότι ο Έκελς είχε γίνει πέτρα. Κοίταξε τα πόδια του σαν να προσπαθούσε να τα αναγκάσει να κινηθούν. Βόγκηξε από αδυναμία.

Έκανε ένα-δύο βήματα, κλείνοντας τα μάτια του και σέρνοντας τα πόδια του.

Με λάθος τρόπο!

Μόλις κινήθηκε, το τέρας όρμησε μπροστά με ένα τρομακτικό ουρλιαχτό. Κάλυψε εκατό γιάρδες σε τέσσερα δευτερόλεπτα. Τα όπλα εκτοξεύτηκαν και έριξαν ένα βόλι. Ένας τυφώνας έσκασε από το στόμα του θηρίου, πλημμυρίζοντας τους ανθρώπους με μυρωδιά βλέννας και αίματος. Το τέρας βρυχήθηκε, με τα δόντια του να γυαλίζουν στον ήλιο.

Χωρίς να κοιτάξει πίσω, ο Έκελς προχώρησε στα τυφλά στην άκρη του Μονοπατιού, βγήκε από αυτό και, χωρίς να το καταλάβει, κατευθύνθηκε στη ζούγκλα. το όπλο κρέμονταν άχρηστα στα χέρια του. Τα πόδια του βυθίστηκαν στα πράσινα βρύα, τα πόδια του τον τράβηξαν μακριά, ένιωθε μόνος και απόμακρος από αυτό που συνέβαινε πίσω του.

Τα όπλα κράξανε ξανά. Οι πυροβολισμοί έπνιξαν το βροντερό βουητό της σαύρας. Η δυνατή ουρά του ερπετού τραντάχτηκε σαν την άκρη ενός μαστιγίου και τα δέντρα εξερράγησαν σε σύννεφα από φύλλα και κλαδιά. Το τέρας έφτασε κάτω με τα χέρια του κοσμηματοπώλη του - για να χαϊδεύει τους ανθρώπους, να τους σκίζει στη μέση, να τους συνθλίβει σαν μούρα και να τους χώνει στο στόμα του, στον λαιμό του που βρυχάται! Κοκκίδες ματιών βρέθηκαν κοντά σε ανθρώπους. Είδαν την αντανάκλασή τους. Άνοιξαν πυρ στα μεταλλικά βλέφαρα και στις λαμπερές μαύρες κόρες.

Σαν πέτρινο είδωλο, σαν κατάρρευση βουνού, κατέρρευσε. Tyrannosaurus rex.

Γυρίζοντας, κόλλησε στα δέντρα και τα γκρέμισε. Έπιασε και συνέτριψε το μεταλλικό Μονοπάτι. Οι άνθρωποι έσπευσαν πίσω, υποχωρώντας. Δέκα τόνοι αλλαντικών έπεσαν στο έδαφος σαν γκρεμό. Τα όπλα έριξαν άλλο βόλι. Το τέρας χτύπησε με την θωρακισμένη ουρά του, έσπασε τα σαγόνια του φιδιού και σώπασε. Το αίμα κυλούσε σαν βρύση από το λαιμό του. Κάπου μέσα, έσκασε ένα νερό με υγρό και ένα τρελό ρυάκι κατέκλυσε τους κυνηγούς. Έμειναν ακίνητοι, πλημμυρισμένοι με κάτι γυαλιστερό και κόκκινο.

Η βροντή σταμάτησε.

Στη ζούγκλα βασίλευε η σιωπή. Μετά την κατάρρευση - πράσινη ειρήνη. Μετά τον εφιάλτη - πρωί.

Ο Billings και ο Cramer κάθισαν στο μονοπάτι. ένιωσαν άσχημα. Ο Τράβις και η Λέσπερανς στέκονταν εκεί κοντά, κρατώντας όπλα που κάπνιζαν και βρίζοντας.

Ο Έκελς, τρέμοντας, ξάπλωσε μπρούμυτα στη Μηχανή του Χρόνου. Κάπως επέστρεψε στο Μονοπάτι και πήρε το δρόμο προς τη Μηχανή.

Ο Τράβις ήρθε, κοίταξε τον Έκελς, έβγαλε γάζα από το συρτάρι και επέστρεψε σε αυτούς που κάθονταν στο Μονοπάτι.

Στεγνώστε τον εαυτό σας.

Σκούπισαν το αίμα από τα κράνη τους. Και άρχισαν επίσης να βρίζουν. Το τέρας βρισκόταν ακίνητο. Ένα βουνό από κρέας, από τα βάθη του οποίου έβγαιναν γάργαροι και αναστεναγμοί - αυτά ήταν τα κύτταρα που πέθαιναν, τα όργανα σταμάτησαν να λειτουργούν, και οι χυμοί κύλησαν στα περάσματα τους για τελευταία φορά, όλα έσβησαν, βγαίνοντας εκτός λειτουργίας για πάντα. Ήταν σαν να στεκόσουν δίπλα σε μια σπασμένη ατμομηχανή ή σε έναν ατμοκίνητο κύλινδρο που είχε τελειώσει την εργάσιμη ημέρα - όλες οι βαλβίδες ήταν ανοιχτές ή σφιχτά σφιγμένες. Τα κόκαλα ράγισαν: το βάρος των μυών, ανεξέλεγκτο από οτιδήποτε - νεκρό βάρος - συνέτριψε τα λεπτά μπράτσα πιεσμένα στο έδαφος. Φτερουγίζοντας, πήρε θέση ανάπαυσης.

Ξαφνικά ακούγεται πάλι ένας βρυχηθμός. Ψηλά από πάνω τους έσπασε ένα γιγάντιο κλαδί. Με βρυχηθμό έπεσε πάνω στο άψυχο τέρας, σαν να επιβεβαίωνε τελικά τον θάνατό του.

Ετσι. - Ο Λέσπερανς κοίταξε το ρολόι του. - Από λεπτό σε λεπτό. Αυτή είναι η ίδια σκύλα που έπρεπε να τον είχε σκοτώσει. - Γύρισε σε δύο κυνηγούς. - Χρειάζεσαι φωτογραφία του τροπαίου;

Δεν μπορούμε να πάρουμε τα λάφυρα στο Μέλλον. Το σφάγιο πρέπει να βρίσκεται εδώ, στη θέση του, έτσι ώστε τα έντομα, τα πουλιά και τα βακτήρια να μπορούν να τρέφονται με αυτό. Η ισορροπία δεν πρέπει να διαταραχθεί. Επομένως, το θήραμα μένει πίσω. Μπορούμε όμως να σε φωτογραφίσουμε δίπλα.

Οι κυνηγοί έκαναν μια προσπάθεια να σκεφτούν, αλλά τα παράτησαν, κουνώντας το κεφάλι τους.

Άφησαν υπάκουα να μεταφερθούν στο Αυτοκίνητο. Βούλιαξε κουρασμένα στα καθίσματα. Κοίταξαν πίσω ανέκφραστα το ηττημένο τέρας - το σιωπηλό ανάχωμα. Χρυσά έντομα σμήνωναν ήδη πάνω στη δροσερή πανοπλία και περίεργες σαύρες πουλιών κάθονταν.

Ένας ξαφνικός θόρυβος έκανε τους κυνηγούς να παγώσουν: ο Έκελς καθόταν στο πάτωμα της Μηχανής και έτρεμε.

Συγχωρέστε με, είπε.

Ξυπνώ! - Ο Τράβις γάβγισε.

Ο Έκελς σηκώθηκε όρθιος.

«Πήγαινε στο μονοπάτι», πρόσταξε ο Τράβις. Σήκωσε το όπλο του. - Δεν θα επιστρέψετε με το Μηχάνημα. Θα μείνεις εδώ!

Η Λέσπερανς έπιασε το χέρι του Τράβις.

Περιμένετε...

Μην ενοχλείτε! - Ο Τράβις του κούνησε το χέρι. «Όλοι παραλίγο να πεθάνουμε εξαιτίας αυτού του κάθαρμα». Αλλά δεν είναι καν αυτό το κύριο πράγμα. Όχι, διάολε, κοίτα τα παπούτσια του! Ματιά! Πήδηξε από το Μονοπάτι. Καταλαβαίνετε με τι μας απειλεί αυτό; Μόνο ένας Θεός ξέρει τι πρόστιμο θα μας πλακώσουν! Δεκάδες χιλιάδες δολάρια! Εγγυόμαστε ότι κανείς δεν θα φύγει από το Trail. Κατέβηκε. Καταραμένο ηλίθιο! Πρέπει να αναφέρω στην κυβέρνηση. Και μπορεί να μας στερήσουν την παραχώρηση για αυτά τα σαφάρι. Και τι συνέπειες θα υπάρξουν για τον Χρόνο, για την Ιστορία;!

Ηρέμησε, βρήκε λίγο χώμα στα πέλματά του - αυτό είναι όλο.

Πώς μπορούμε να ξέρουμε; - φώναξε ο Τράβις. - Δεν ξέρουμε τίποτα! Όλα είναι ένα απόλυτο μυστήριο! Βήμα βήμα, Eckels!

Ο Έκελς άπλωσε το χέρι στην τσέπη του.

Θα πληρώσω ό,τι θέλεις. Εκατό χιλιάδες δολάρια! Ο Τράβις έριξε μια ματιά στο βιβλιάριο επιταγών και έφτυσε.

Πάω! Το τέρας βρίσκεται κοντά στο μονοπάτι. Βάλτε τα χέρια σας μέχρι τους αγκώνες στο στόμα του. Τότε μπορείτε να επιστρέψετε σε εμάς.

Δεν είναι δίκαιο!

Το θηρίο είναι νεκρό, το καημένο κάθαρμα. Σφαίρες! Οι σφαίρες δεν πρέπει να μείνουν εδώ στο παρελθόν. Μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη. Εδώ είναι ένα μαχαίρι για εσάς. Κόψτε τα!

Η ζούγκλα ξαναζωντάνεψε και γέμισε με αρχαία θρόισματα και φωνές πουλιών. Ο Έκελς γύρισε αργά και κάρφωσε το βλέμμα του στο προϊστορικό πτωματάκι, ένα μπλοκ εφιάλτων και φρίκης. Τελικά, σαν υπνοβάτης, περιπλανήθηκε κατά μήκος του Μονοπατιού.

Πέντε λεπτά αργότερα, επέστρεψε στη Μηχανή, τρέμοντας ολόκληρος, με τα χέρια του κόκκινα από το αίμα μέχρι τους αγκώνες.

Τέντωσε και τις δύο παλάμες προς τα εμπρός. Ατσάλινες σφαίρες άστραφταν πάνω τους. Μετά έπεσε. Ξάπλωσε εκεί που είχε πέσει, ακίνητος.

Ήταν μάταια που τον ανάγκασες να το κάνει αυτό», είπε η Lesperance.

Μάταια! Είναι πολύ νωρίς για να το κρίνουμε αυτό. - Ο Τράβις έσπρωξε το ακίνητο σώμα. - Δεν θα πεθάνει. Δεν θα έλκεται πλέον σε τέτοια λεία. Τώρα», έκανε μια χυδαία κίνηση με το χέρι του, «άνοιξέ το». Πηγαίνουμε σπίτι.

1492. 1776. 1812

Έπλυναν τα πρόσωπα και τα χέρια τους. Έβγαλαν τα πουκάμισα και τα παντελόνια τους, γεμάτα αίματα, και φόρεσαν τα πάντα καθαρά. Ο Έκελς συνήλθε, αλλά κάθισε σιωπηλός. Ο Τράβις τον κοίταξε επίμονα για ένα καλό δέκα λεπτά.

«Μη με κοιτάς», ξέσπασε ο Έκελς. - Δεν έκανα τίποτα.

Ποιος ξέρει.

Μόλις πήδηξα από το μονοπάτι και άλειψα τα παπούτσια μου με πηλό. Τι θέλεις από μένα; Ώστε να σε ικετεύω στα γόνατα;

Αυτό δεν αποκλείεται. Σε προειδοποιώ, Eckels, μπορεί ακόμα να συμβεί να σε σκοτώσω. Το όπλο είναι γεμάτο.

Δεν φταίω εγώ. Δεν έκανα τίποτα.

1999. 2000. 2055.

Το αυτοκίνητο σταμάτησε.

Βγες έξω», πρόσταξε ο Τράβις.

Το δωμάτιο ήταν το ίδιο με πριν. Αν και όχι, όχι ακριβώς το ίδιο. Ο ίδιος άνθρωπος καθόταν στο ίδιο γραφείο. Όχι, δεν είναι ακριβώς το ίδιο άτομο, και το γραφείο δεν είναι το ίδιο.

Ο Τράβις έριξε μια γρήγορη ματιά στο δωμάτιο.

Όλα καλά; - μουρμούρισε.

Σίγουρα. Καλή επιστροφή!

Αλλά ο Τράβις παρέμεινε επιφυλακτικός. Φαινόταν ότι έλεγχε κάθε άτομο του αέρα, εξετάζοντας σχολαστικά το φως του ήλιου που έπεφτε από το ψηλό παράθυρο.

Εντάξει, Έκελς, έλα έξω και μην ξαναέρθεις στα μάτια μου.

Ο Έκελς φαινόταν πετρωμένος.

Λοιπόν; - Τον έσπευσε ο Τράβις. - Τι είδες εκεί;

Ο Έκελς εισέπνευσε αργά τον αέρα - κάτι είχε συμβεί στον αέρα, κάποια χημική αλλαγή, τόσο ασήμαντη και ανεπαίσθητη που μόνο μια αδύναμη φωνή του υποσυνείδητου είπε στον Έκελς για την αλλαγή. Και τα χρώματα -λευκό, γκρι, μπλε, πορτοκαλί, στους τοίχους, στα έπιπλα, στον ουρανό έξω από το παράθυρο - αυτά... ναι: τι τους συνέβη; Και μετά υπάρχει αυτό το συναίσθημα. Χήνα χήνας πέρασαν στο δέρμα μου. Τα χέρια μου έτρεμαν. Με όλους τους πόρους του σώματός του ένιωθε κάτι παράξενο, εξωγήινο. Ήταν λες και κάπου κάποιος είχε σφυρίξει ένα σφύριγμα που μόνο τα σκυλιά μπορούσαν να ακούσουν. Και το σώμα του αποκρίθηκε σιωπηλά. Έξω από το παράθυρο, πίσω από τους τοίχους αυτού του δωματίου, πίσω από την πλάτη του ανθρώπου (που ήταν το λάθος άτομο) στο χώρισμα (που ήταν το λάθος χώρισμα) - ένας ολόκληρος κόσμος από δρόμους και ανθρώπους. Αλλά πώς μπορούμε να προσδιορίσουμε από εδώ τι είδους κόσμος είναι αυτός τώρα, τι είδους άνθρωποι; Τους ένιωσε κυριολεκτικά να κινούνται εκεί, πίσω από τους τοίχους, σαν πιόνια σκακιού που τραβάει ένας ξερός άνεμος...

Αυτό όμως που τράβηξε αμέσως το μάτι του ήταν η διαφήμιση στον τοίχο, η διαφήμιση που είχε ήδη διαβάσει σήμερα όταν πρωτομπήκε εδώ.

Κάτι δεν πήγαινε καλά μαζί του.

JSC SOFARI IN TIME
ΚΑΝΟΝΟΥΜΕ ΕΝΑ SOFARI ΓΙΑ ΟΠΟΙΟΔΗΠΟΤΕ ΧΡΟΝΟ ΤΟΥ ΠΑΡΕΛΘΟΝΤΟΣ
ΕΣΥ ΕΠΙΛΕΓΕΙΣ ΤΟΝ ΓΑΜΑ ΣΟΥ
ΣΕ ΤΟΠΟΘΕΤΟΥΜΕ ΣΤΗ ΘΕΣΗ ΣΟΥ
ΤΗΝ ΣΚΟΤΩΝΕΙΣ

Ο Έκελς ένιωσε τον εαυτό του να βυθίζεται στην καρέκλα του. Άρχισε να ξύνει μανιωδώς τη λάσπη στα παπούτσια του. Το τρεμάμενο χέρι του σήκωσε ένα κολλώδες κομμάτι.

Όχι, δεν μπορεί να είναι! Εξαιτίας ενός τόσο μικρού πράγματος... Όχι!

Πάνω στο εξόγκωμα υπήρχε ένα σημείο που λαμπύριζε πράσινο, χρυσό και μαύρο - μια πεταλούδα, πολύ όμορφη... νεκρή.

Εξαιτίας ενός τόσο μικρού πράγματος! Λόγω πεταλούδας! - φώναξε ο Έκελς.

Έπεσε στο πάτωμα - ένα χαριτωμένο πλασματάκι ικανό να σπάσει την ισορροπία, έπεσαν μικρά ντόμινο... μεγάλα ντόμινο... τεράστια ντόμινο, που συνδέονται με μια αλυσίδα αναρίθμητων ετών που συνθέτουν τον Χρόνο. Οι σκέψεις του Έκελς άλλαξαν. Δεν υπάρχει περίπτωση να αλλάξει κάτι. Νεκρή πεταλούδα - και τέτοιες συνέπειες; Αδύνατος!

Το πρόσωπό του κρύωσε και με ανυπάκουα χείλη είπε:

Ποιος... ποιος κέρδισε τις χθεσινές εκλογές;

Ο άντρας πίσω από το γραφείο γέλασε.

Πλάκα κάνεις; Σαν να μην ξέρεις! Deutscher, φυσικά! Ποιος άλλος; Αυτή δεν είναι η αδύναμη Κέιτ; Τώρα ο Iron Man είναι στην εξουσία! - Ο υπάλληλος ξαφνιάστηκε. - Τι σου συμβαίνει;

Ο Έκελς βόγκηξε. Έπεσε στα γόνατα. Δάχτυλα που έτρεμαν άπλωσαν τη χρυσή πεταλούδα.

Είναι πραγματικά αδύνατο», προσευχήθηκε σε όλο τον κόσμο, στον εαυτό του, στον υπάλληλο, στη Μηχανή, «να την επιστρέψει εκεί, να την ξαναζωντανέψει; Δεν μπορούμε να ξεκινήσουμε από την αρχή; Μπορεί να...

Ξάπλωσε ακίνητος. Ξάπλωσε με τα μάτια κλειστά, τρέμοντας και περίμενε. Άκουγε καθαρά τη βαριά αναπνοή του Τράβις και άκουσε τον Τράβις να σηκώνει το όπλο του και να πατάει τη σκανδάλη.

Τρέχουσα σελίδα: 1 (το βιβλίο έχει 1 σελίδες συνολικά)

Ρέι Μπράντμπερι
Και χτύπησε βροντή

Η διαφήμιση στον τοίχο θόλωσε, σαν να είχε καλυφθεί με μια μεμβράνη συρόμενου ζεστού νερού. Ο Έκελς ένιωσε τα βλέφαρά του να κλείνουν και να καλύπτουν τις κόρες του για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, αλλά ακόμα και στο σκοτάδι της στιγμής τα γράμματα έλαμπαν:

JSC SAFARI IN TIME

ΔΙΟΡΓΑΝΩΝΟΥΜΕ ΕΝΑ ΣΑΦΑΡΙ ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ ΧΡΟΝΙΑ ΣΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ

ΕΣΥ ΕΠΙΛΕΓΕΙΣ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΣΟΥ

ΣΕ ΠΑΡΟΥΜΕ ΣΤΟ ΧΩΡΟ ΣΟΥ

ΤΗΝ ΣΚΟΤΩΝΕΙΣ

Ζεστή βλέννα συγκεντρώθηκε στο λαιμό του Eckels. κατάπιε σπασμωδικά. Οι μύες γύρω από το στόμα του τράβηξαν τα χείλη του σε ένα χαμόγελο καθώς σήκωσε αργά το χέρι του, στο οποίο κρέμονταν μια επιταγή δέκα χιλιάδων δολαρίων, που προοριζόταν για τον άντρα πίσω από το γραφείο.

– Εγγύεσαι ότι θα επιστρέψω ζωντανός από το σαφάρι;

«Δεν εγγυόμαστε τίποτα», απάντησε ο υπάλληλος, «εκτός από δεινόσαυρους». - Γύρισε. - Εδώ είναι ο κύριος Τράβις, θα είναι ο οδηγός σας στο παρελθόν. Θα σας πει πού και πότε να πυροβολήσετε. Αν λέει «μην πυροβολείς», σημαίνει μην πυροβολείς. Μην ακολουθείτε τις εντολές του, μετά την επιστροφή θα πληρώσετε πρόστιμο - άλλα δέκα χιλιάδες, επιπλέον, περιμένετε προβλήματα από την κυβέρνηση.

Στην άκρη του τεράστιου δωματίου του γραφείου, ο Έκελς είδε κάτι παράξενο και απροσδιόριστο, να στριφογυρίζει και να βουίζει, μια συνένωση καλωδίων και χαλύβδινων περιβλημάτων, ένα ιριδίζον φωτεινό φωτοστέφανο - τώρα πορτοκαλί, τώρα ασημί, τώρα μπλε. Ο βρυχηθμός ήταν σαν να έκαιγε ο ίδιος ο Χρόνος σε μια δυνατή φωτιά, σαν όλα τα χρόνια, όλες οι ημερομηνίες στα χρονικά, όλες οι μέρες να είχαν πεταχτεί σε ένα σωρό και να είχαν πυρποληθεί.

Ένα άγγιγμα του χεριού - και αμέσως αυτή η καύση θα αντιστραφεί υπάκουα. Ο Έκελς θυμόταν κάθε λέξη της διαφήμισης. Από στάχτες και στάχτες, από σκόνη και στάχτη, θα σηκωθούν σαν χρυσές σαλαμάνδρες, παλιά χρόνια, πράσινα χρόνια, τριαντάφυλλα θα γλυκάνουν τον αέρα, τα γκρίζα μαλλιά θα μαυρίσουν, οι ρυτίδες και οι πτυχές θα εξαφανιστούν, όλα και όλοι θα γυρίσουν πίσω και θα γίνουν σπόρος, από το θάνατο θα ορμήσει στην πηγή του, οι ήλιοι θα ανατείλουν στη δύση και θα βουτήξουν στη λάμψη της ανατολής, τα φεγγάρια θα σβήσουν από την άλλη άκρη, όλοι και όλα θα είναι σαν ένα κοτόπουλο που κρύβεται σε ένα αυγό, κουνέλια βουτώντας στο καπέλο ενός μάγου, όλοι και όλα θα γνωρίσουν έναν νέο θάνατο, τον θάνατο του σπόρου, τον πράσινο θάνατο, την επιστροφή στον χρόνο που προηγείται της σύλληψης. Και αυτό θα γίνει με μία μόνο κίνηση του χεριού...

«Διάβολε», ανέπνευσε ο Έκελς. λάμψεις φωτός από τη Μηχανή έλαμψαν στο αδύνατο πρόσωπό του - μια μηχανή πραγματικού χρόνου! – Κούνησε το κεφάλι του. - Απλά σκέψου. Αν οι εκλογές είχαν τελειώσει διαφορετικά χθες, μπορεί να είχα έρθει εδώ σήμερα για να φύγω. Δόξα τω Θεώ ο Κιθ κέρδισε. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν έναν καλό πρόεδρο.

«Ακριβώς», απάντησε ο άντρας πίσω από το γραφείο. -Είμαστε τυχεροί. Αν είχε εκλεγεί η Ντόιτσερ, δεν θα είχαμε γλιτώσει από την πιο βάναυση δικτατορία. Αυτός ο τύπος είναι ενάντια σε όλα στον κόσμο - ενάντια στον κόσμο, ενάντια στην πίστη, ενάντια στην ανθρωπότητα, ενάντια στη λογική. Μας τηλεφώνησαν και ρωτούσαν - χαριτολογώντας, φυσικά, αλλά παρεμπιπτόντως... Λένε, αν ο Ντόιτσερ είναι πρόεδρος, είναι δυνατόν να μετακομίσουμε στο 1492; Αλλά δεν είναι δουλειά μας να οργανώνουμε αποδράσεις. Οργανώνουμε σαφάρι. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η Κέιτ είναι η πρόεδρος και τώρα έχεις μια ανησυχία...

«...σκότωσε τον δεινόσαυρο μου», ολοκλήρωσε τη φράση του ο Έκελς.

– Tyrannosaurus rex. Loud Lizard, το πιο αηδιαστικό τέρας στην ιστορία του πλανήτη. Υπογράψτε αυτό. Ό,τι και να σας συμβεί, δεν φέρουμε ευθύνη. Αυτοί οι δεινόσαυροι έχουν μια αδηφάγα όρεξη.

Ο Έκελς κοκκίνισε από αγανάκτηση.

-Προσπαθείς να με τρομάξεις;

- Για να είμαι ειλικρινής, ναι. Δεν θέλουμε καθόλου να στείλουμε στο παρελθόν όσους πανικοβάλλονται με την πρώτη βολή. Έξι ηγέτες και μια ντουζίνα κυνηγοί πέθαναν εκείνη τη χρονιά. Σας δίνουμε την ευκαιρία να ζήσετε την πιο καταραμένη περιπέτεια που μπορεί να ονειρευτεί ένας πραγματικός κυνηγός. Ταξίδι πίσω εξήντα εκατομμύρια χρόνια και η μεγαλύτερη ανάσυρση όλων των εποχών! Εδώ είναι η απόδειξή σας. Σκίστε το.

Ο κύριος Έκελς κοίταξε την επιταγή για πολλή ώρα. Τα δάχτυλά του έτρεμαν.

«Ούτε χνούδι, ούτε φτερό», είπε ο άντρας πίσω από το γραφείο. - Κύριε Τράβις, φροντίστε τον πελάτη.

Κρατώντας όπλα στα χέρια τους, περπάτησαν σιωπηλά στο δωμάτιο προς τη Μηχανή, προς το ασημί μέταλλο και το βουητό φως.

Πρώτη μέρα, μετά νύχτα, ξανά μέρα, ξανά νύχτα. μετά μέρα - νύχτα, μέρα - νύχτα, μέρα. Εβδομάδα, μήνας, έτος, δεκαετία! 2055 2019, 1999! 1957! Το παρελθόν! Το αυτοκίνητο βρυχήθηκε.

Φόρεσαν κράνη οξυγόνου και έλεγξαν τα ακουστικά τους.

Οι Eckels λικνίστηκαν στο μαλακό κάθισμα, χλωμοί, τα δόντια σφιγμένα. Ένιωσε ένα σπασμωδικό τρέμουλο στα χέρια του, κοίταξε κάτω και είδε πώς τα δάχτυλά του έσφιξαν το νέο όπλο. Στο αυτοκίνητο επέβαιναν άλλοι τέσσερις. Ο Τράβις είναι ο αρχηγός του σαφάρι, η βοηθός του Λέσπερανς και δύο κυνηγοί - ο Μπίλινγκς και ο Κρέμερ. Κάθισαν και κοιτούσαν ο ένας τον άλλον και τα χρόνια πέρασαν σαν αστραπές.

– Μπορεί αυτό το όπλο να σκοτώσει έναν δεινόσαυρο; - είπαν τα χείλη του Έκελς.

«Αν το πετύχεις σωστά», απάντησε ο Τράβις μέσα από τα ακουστικά του. – Μερικοί δεινόσαυροι έχουν δύο εγκεφάλους: ο ένας στο κεφάλι και ο άλλος κάτω από τη σπονδυλική στήλη. Δεν τα αγγίζουμε. Καλύτερα να μην καταχραστείτε το τυχερό σας αστέρι. Οι δύο πρώτες σφαίρες στα μάτια, αν μπορείτε, φυσικά. Τυφλώθηκε, μετά χτύπησε τον εγκέφαλο.

Το αυτοκίνητο ούρλιαξε. Ο χρόνος ήταν σαν ταινία αντίστροφα. Οι ήλιοι πέταξαν προς τα πίσω, ακολουθούμενοι από δεκάδες εκατομμύρια φεγγάρια.

«Ω Θεέ μου», είπε ο Έκελς. «Όλοι οι κυνηγοί που έχουν ζήσει ποτέ στον κόσμο θα μας ζήλευαν σήμερα». Εδώ για σένα

τέλος του εισαγωγικού τμήματος

Το "A Sound of Thunder" είναι μια διάσημη ιστορία επιστημονικής φαντασίας του Αμερικανού συγγραφέα Ray Bradbury. Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 28 Ιουνίου 1952 στο περιοδικό Collier's. Περιλαμβάνεται στις συλλογές του συγγραφέα «The Golden Apples of the Sun» (1953), «R is for Rocket» (1964) κ.λπ. Κατέχει την πρώτη θέση σε αριθμό ανατυπώσεων μεταξύ όλων των ιστοριών επιστημονικής φαντασίας, σύμφωνα με το περιοδικό Locus. Εκδόθηκε για πρώτη φορά στα ρωσικά το 1965.

Και χτύπησε βροντή
ιστορία, 1952;

Σχόλιο:
Το κυνήγι δεινοσαύρων είναι εύκολο. Πληρώστε τα χρήματα, διαβάστε τους κανόνες και προχωρήστε. Απλώς θυμηθείτε: μην ξεφύγετε από το μονοπάτι...

Ο Eckels, ένας ερασιτέχνης κυνηγός, πηγαίνει σε ένα σαφάρι στη Μεσοζωική εποχή με αρκετούς άλλους κυνηγούς για πολλά χρήματα. Ωστόσο, το κυνήγι για δεινόσαυρους υπόκειται σε αυστηρούς όρους: μπορείτε να σκοτώσετε μόνο ένα ζώο που ούτως ή άλλως πρόκειται να πεθάνει (για παράδειγμα, σκοτωμένο από ένα σπασμένο δέντρο) και όταν επιστρέψετε, πρέπει να καταστρέψετε όλα τα ίχνη της παρουσίας σας (συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης σφαίρων από το σώμα του ζώου), για να μην γίνουν αλλαγές στο μέλλον. Οι άνθρωποι βρίσκονται σε ένα μονοπάτι κατά της βαρύτητας για να μην αγγίξουν κατά λάθος ούτε μια λεπίδα χόρτου, καθώς αυτό θα μπορούσε να φέρει απρόβλεπτα σοκ στην ιστορία. Ο αρχηγός του Safari Travis προειδοποιεί:

Συντρίψτε ένα ποντίκι με το πόδι σας - θα ισοδυναμεί με σεισμό, που θα παραμορφώσει την εμφάνιση ολόκληρης της Γης και θα αλλάξει ριζικά τα πεπρωμένα μας. Ο θάνατος ενός ανθρώπου των σπηλαίων είναι ο θάνατος ενός δισεκατομμυρίου απογόνων του, που στραγγαλίστηκαν στη μήτρα. Ίσως η Ρώμη να μην εμφανιστεί στους επτά λόφους της. Η Ευρώπη θα παραμείνει για πάντα ένα πυκνό δάσος, μόνο στην Ασία θα ανθίσει πλούσια ζωή. Πάτησε το ποντίκι και θα συντρίψεις τις πυραμίδες. Πάτησε ένα ποντίκι και θα αφήσεις ένα βαθούλωμα στο Eternity στο μέγεθος του Grand Canyon. Δεν θα υπάρχει βασίλισσα Ελισάβετ, η Ουάσιγκτον δεν θα περάσει το Ντέλαγουερ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα εμφανιστούν καθόλου. Προσοχή λοιπόν. Μείνε στο μονοπάτι. Μην το αφήσεις ποτέ!

Καθώς κυνηγούσε, ο Έκελς, βλέποντας έναν τυραννόσαυρο, πανικοβάλλεται και φεύγει από το μονοπάτι. Αφού επιστρέφουν στην εποχή τους, οι κυνηγοί ανακαλύπτουν απροσδόκητα ότι ο κόσμος τους έχει αλλάξει - η ορθογραφία της γλώσσας είναι διαφορετική, ένας δικτάτορας είναι στην εξουσία αντί για έναν φιλελεύθερο πρόεδρο. Η αιτία αυτής της καταστροφής διευκρινίζεται αμέσως: Ο Έκελς, φεύγοντας από το μονοπάτι, συνέτριψε κατά λάθος μια πεταλούδα. Ο Τράβις σηκώνει το όπλο του. Η ασφάλεια χτυπά. Η τελευταία φράση επαναλαμβάνει τον τίτλο της ιστορίας: «...Και χτύπησε βροντή».
[επεξεργασία] Σημασία

Η ιστορία αναφέρεται συχνά σε έργα για τη θεωρία του χάους επειδή απεικονίζει το λεγόμενο φαινόμενο της πεταλούδας (ο όρος αυτός εμφανίστηκε αργότερα και δεν σχετίζεται με την πεταλούδα που συνθλίβει ο Eckels, ο όρος καθιερώθηκε μετά τη δημοσίευση μιας επιστημονικής εργασίας στη δεκαετία του '60 από τον Edward Lorenz με τίτλο Predictability: Can a Swing Butterfly wings in Brazil προκαλέσει ανεμοστρόβιλο στο Τέξας;

Βιογραφία του Ray Bradbury Ο Ray Bradbury (1920 -) είναι Αμερικανός συγγραφέας, γεννημένος στο Waukegan του Ιλινόις.
Ένας καταξιωμένος και ιδιαίτερα παραγωγικός συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας, ο Bradbury συνδυάζει επιδέξια την κοινωνική και τεχνολογική κριτική με την απολαυστική φαντασία.
Σε ολόκληρη τη βιογραφία του Ray Bradbury, το πιο διάσημο έργο του είναι, ίσως, «The Martian Chronicles» (The Martian Chronicles, 1950). Αυτή είναι μια ιστορία για την καταστροφή του Αρειανού πολιτισμού από τους άπληστους και ανήθικους κατοίκους της Γης. Αυτή η ιστορία χρησιμοποιήθηκε ως βάση για μια ταινία (1966) και πολλά τηλεοπτικά επεισόδια (1980).
Ο Bradbury γράφει επίσης σενάρια για θεατρικά έργα και ταινίες, αστυνομικά μυθιστορήματα, παιδικές ιστορίες και ποίηση.

Η διαφήμιση στον τοίχο θόλωσε, σαν να είχε καλυφθεί με μια μεμβράνη συρόμενου ζεστού νερού. Ο Έκελς ένιωσε τα βλέφαρά του να κλείνουν και να καλύπτουν τις κόρες του για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, αλλά ακόμα και στο σκοτάδι της στιγμής τα γράμματα έλαμπαν:

JSC SAFARI IN TIME
ΔΙΟΡΓΑΝΩΝΟΥΜΕ ΕΝΑ ΣΑΦΑΡΙ ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ ΧΡΟΝΙΑ ΣΤΟ ΠΑΡΕΛΘΟΝ
ΕΣΥ ΕΠΙΛΕΓΕΙΣ ΤΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΣΟΥ
ΣΕ ΠΑΡΟΥΜΕ ΣΤΟ ΧΩΡΟ ΣΟΥ
ΤΗΝ ΣΚΟΤΩΝΕΙΣ

Ζεστή βλέννα συγκεντρώθηκε στο λαιμό του Eckels. κατάπιε σπασμωδικά. Οι μύες γύρω από το στόμα του τράβηξαν τα χείλη του σε ένα χαμόγελο καθώς σήκωσε αργά το χέρι του, στο οποίο κρέμονταν μια επιταγή δέκα χιλιάδων δολαρίων, που προοριζόταν για τον άντρα πίσω από το γραφείο.
- Εγγύεσαι ότι θα επιστρέψω ζωντανός από το σαφάρι;
«Δεν εγγυόμαστε τίποτα», απάντησε ο υπάλληλος, «εκτός από δεινόσαυρους». - Γύρισε. - Εδώ είναι ο κύριος Τράβις, θα είναι ο οδηγός σας στο παρελθόν. Θα σας πει πού και πότε να πυροβολήσετε. Αν λέει «μην πυροβολείς», σημαίνει μην πυροβολείς. Μην ακολουθείτε τις εντολές του, μετά την επιστροφή θα πληρώσετε πρόστιμο - άλλα δέκα χιλιάδες, επιπλέον, περιμένετε προβλήματα από την κυβέρνηση.
Στο μακρινό άκρο του τεράστιου δωματίου του γραφείου, ο Έκελς είδε κάτι παράξενο και απροσδιόριστο, να στριφογυρίζει και να βουίζει, μια συνένωση καλωδίων και χαλύβδινων περιβλημάτων, ένα ιριδίζον φωτεινό φωτοστέφανο - τώρα πορτοκαλί, τώρα ασημί, τώρα μπλε. Ο βρυχηθμός ήταν σαν να έκαιγε ο ίδιος ο Χρόνος σε μια δυνατή φωτιά, σαν όλα τα χρόνια, όλες οι ημερομηνίες στα χρονικά, όλες οι μέρες να είχαν πεταχτεί σε ένα σωρό και να είχαν πυρποληθεί.
Ένα άγγιγμα του χεριού - και αμέσως αυτή η καύση θα αντιστραφεί υπάκουα. Ο Έκελς θυμόταν κάθε λέξη της διαφήμισης. Από στάχτες και στάχτες, από σκόνη και στάχτη, θα σηκωθούν σαν χρυσές σαλαμάνδρες, παλιά χρόνια, πράσινα χρόνια, τριαντάφυλλα θα γλυκάνουν τον αέρα, τα γκρίζα μαλλιά θα μαυρίσουν, οι ρυτίδες και οι πτυχές θα εξαφανιστούν, όλα και όλοι θα γυρίσουν πίσω και θα γίνουν σπόρος, από το θάνατο θα ορμήσει στην πηγή του, οι ήλιοι θα ανατείλουν στη δύση και θα βουτήξουν στη λάμψη της ανατολής, τα φεγγάρια θα σβήσουν από την άλλη άκρη, όλοι και όλα θα είναι σαν ένα κοτόπουλο που κρύβεται σε ένα αυγό, κουνέλια βουτώντας στο καπέλο ενός μάγου, όλοι και όλα θα γνωρίσουν έναν νέο θάνατο, τον θάνατο του σπόρου, τον πράσινο θάνατο, την επιστροφή στον χρόνο που προηγείται της σύλληψης. Και αυτό θα γίνει με μία μόνο κίνηση του χεριού...
«Διάβολε», ανέπνευσε ο Έκελς. λάμψεις φωτός από τη Μηχανή έλαμψαν στο αδύνατο πρόσωπό του - μια μηχανή πραγματικού χρόνου! - Κούνησε το κεφάλι του. - Απλά σκέψου. Αν οι εκλογές είχαν τελειώσει διαφορετικά χθες, μπορεί να είχα έρθει εδώ σήμερα για να φύγω. Δόξα τω Θεώ ο Κιθ κέρδισε. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν έναν καλό πρόεδρο.
«Ακριβώς», απάντησε ο άντρας πίσω από το γραφείο. -Είμαστε τυχεροί. Αν είχε εκλεγεί η Ντόιτσερ, δεν θα είχαμε γλιτώσει από την πιο βάναυση δικτατορία. Αυτός ο τύπος είναι ενάντια σε όλα στον κόσμο - ενάντια στον κόσμο, ενάντια στην πίστη, ενάντια στην ανθρωπότητα, ενάντια στη λογική. Μας τηλεφώνησαν και ρωτούσαν - χαριτολογώντας, φυσικά, αλλά παρεμπιπτόντως... Λένε, αν ο Ντόιτσερ είναι πρόεδρος, είναι δυνατόν να μετακομίσουμε στο 1492; Αλλά δεν είναι δουλειά μας να οργανώνουμε αποδράσεις. Οργανώνουμε σαφάρι. Ούτως ή άλλως, η Kate είναι η πρόεδρος και τώρα έχετε μια ανησυχία...
«...σκότωσε τον δεινόσαυρο μου», ολοκλήρωσε την πρόταση ο Έκελς.
- Tyrannosaurus rex. Loud Lizard, το πιο αηδιαστικό τέρας στην ιστορία του πλανήτη. Υπογράψτε αυτό. Ό,τι και να σας συμβεί, δεν φέρουμε ευθύνη. Αυτοί οι δεινόσαυροι έχουν μια αδηφάγα όρεξη.
Ο Έκελς κοκκίνισε από αγανάκτηση.
-Προσπαθείς να με τρομάξεις;
- Για να είμαι ειλικρινής, ναι. Δεν θέλουμε καθόλου να στείλουμε στο παρελθόν όσους πανικοβάλλονται με την πρώτη βολή.