Πότε και από ποιον προήλθαν τα πουλιά; Πώς εμφανίστηκαν τα πουλιά; Πουλιά σε κίνδυνο εξαφάνισης

Σε μια σειρά εργασιών που δημοσίευσε ο Ostrom (επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Yale στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960), συνέχισε να προσδιορίζει ένα σύνολο κοινών χαρακτηριστικών μεταξύ του Archeopteryx, του Deinonychus και άλλων θηρόποδων. Με βάση αυτές τις μελέτες, κατέληξε στο συμπέρασμα από πού προέρχονται τα πουλιά - ότι τα πουλιά είναι άμεσοι απόγονοι μικρών δεινοσαύρων θηρόποδων.

Όταν συνέλεξε στοιχεία για την προέλευση των πτηνών, στα φυσικά μουσεία της Νέας Υόρκης και του Παρισιού, χρησιμοποιήθηκε μια νέα μέθοδος για την αποκρυπτογράφηση των συνδέσεων μεταξύ των οργανισμών.

Από πού προήλθαν τα πουλιά - τα πουλιά είναι δεινόσαυροι!

Αυτή η μέθοδος, που ονομάζεται φυλογενετική συστηματοποίηση, ή γενικότερα κλαδιστικές, έγινε το πρότυπο για τη συγκριτική βιολογία, η εφαρμογή της οποίας επιβεβαίωσε ξεκάθαρα τα συμπεράσματα του Ostrom. Η κλαδιστική ομαδοποιεί τους οργανισμούς αποκλειστικά με βάση ορισμένους τύπους κοινών χαρακτηριστικών, τα οποία είναι ιδιαίτερα κατατοπιστικά.

Αυτή η μέθοδος βασίζεται στο νόμο του Δαρβίνου, σύμφωνα με τον οποίο η εξέλιξη συνεχίζεται με την προϋπόθεση ότι ένα νέο κληρονομικό χαρακτηριστικό εμφανίζεται σε έναν ορισμένο οργανισμό και μεταδίδεται γενετικά στους απογόνους του. Αυτός ο νόμος ορίζει ότι δύο ομάδες ζώων με ένα κοινό σύνολο τέτοιων νέων «επίκτητων» χαρακτηριστικών συνδέονται στενότερα μεταξύ τους παρά με τα είδη και παρουσιάζουν μόνο τα αρχικά χαρακτηριστικά.

Σήμερα, ένα κλαδόγραμμα της καταγωγής από θηρόποδα σε πτηνό δείχνει ότι για την κατηγορία των πτηνών (Aves), αποτελείται από τον πρόγονο του Αρχαιοπτέρυξ και όλους τους άλλους απογόνους του. Είναι μια υποομάδα μιας ευρείας κατηγορίας που περιλαμβάνει τα λεγόμενα θηρόποδα maniraptor, ένα υποείδος τετανουρανών θηρόποδων που προέρχονται από τα πρώτα θηρόποδα.

Αυτά τα αρχαϊκά θηρόποδα με τη σειρά τους εξελίχθηκαν από μη θηρόποδους δεινόσαυρους. Το κλαδόγραμμα δείχνει ότι τα πουλιά δεν εξελίχθηκαν μόνο από δεινόσαυρους, αλλά είναι και αυτοί, όπως οι άνθρωποι είναι θηλαστικά, αν και οι άνθρωποι διαφέρουν τόσο από άλλα θηλαστικά όσο και τα πουλιά από άλλα ερπετά.

Από πού προήλθαν τα πουλιά Κοιτάζοντας τα πουλιά από τα βάθη των πρωτογενών δασών της πρώιμης Μέλκας, θα παρατηρήσουμε μόνο μια μικρή ομοιότητα με τα σύγχρονα; Αυτά τα πρώιμα πουλιά μπορεί να πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε δέντρα, να μπορούσαν να φωλιάσουν, αλλά δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ήταν ικανά να φωλιάζουν, είχαν πολύπλοκα τραγούδια και μετανάστευσαν σε μεγάλες αποστάσεις.

Δεν πέταξαν όπως τα σύγχρονα πουλιά και δεν μεγάλωσαν τόσο γρήγορα όσο σήμερα. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έμοιαζαν μάλλον περίεργα - με νύχια δάχτυλα και οδοντωτά ράμφη. Ωστόσο, κατά την Πρώιμη Κρητιδική, ορισμένα σκελετικά χαρακτηριστικά έγιναν παρόμοια με τα σύγχρονα, γεγονός που επέτρεψε να πετάξει αρκετά καλά.

Στη συνέχεια εμφανίστηκε ένα πρόσθετο φτερό - μέρος του φτερού ενός πουλιού, απαραίτητο για τον έλεγχο της πτήσης με χαμηλή ταχύτητα, καθώς και ένα μακρύ πρώτο δάχτυλο, που προορίζεται για τη συρρίκνωση της φωλιάς.

Από πού προήλθαν τα πουλιά - οι ορνιθολόγοι, περνώντας μέσα από το αλσύλλιο μετά από πενήντα εκατομμύρια χρόνια, θα μπορούσαν και πάλι να συναντήσουν εκπροσώπους πουλιών πολύ πρωτόγονης προέλευσης. Ανάμεσά τους θα μπορούσε κανείς να αναγνωρίσει πρώιμους εκπροσώπους των σύγχρονων ειδών.

Τουλάχιστον τέσσερις κύριες γενεαλογίες σύγχρονων πτηνών - ανάμεσά τους οι αρχαίοι συγγενείς των παράκτιων πτηνών, των θαλάσσιων πουλιών, των πάπιων και των χήνων - υπήρχαν ήδη αρκετά εκατομμύρια χρόνια πριν από το τέλος της Κρητιδικής.

Τα περισσότερα είδη πτηνών εξελίχθηκαν κατά την Κρητιδική και εξαφανίστηκαν την ίδια εποχή.

Από ποιον προήλθαν τα πουλιά Δεν υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε ότι όλα τα είδη πουλιών - σύγχρονα και εξαφανισμένα - κατάγονται από μικρούς σαρκοφάγους δεινόσαυρους θηροπόδων; Έτσι, τα σύγχρονα πουλιά δεν είναι τίποτα άλλο από μικροί, φτερωτοί, κοντοουρά δεινόσαυροι θηρόποδα!

Ομοιότητες μεταξύ πτηνών και ερπετών
Είναι εύκολο να δούμε τις ομοιότητες μεταξύ των τάξεων των πτηνών και των ερπετών. Και στα δύο, το δέρμα είναι σχεδόν απαλλαγμένο από αδένες, αλλά προστατεύεται από κεράτινα λέπια στα ερπετά και φτερά στα πτηνά. Σημειώστε ότι στα πτηνά τα λέπια αναπτύσσονται στα μη φτερωτά μέρη του δέρματος (ταρσός). Τα φτερά των πουλιών είναι επίσης κερατώδεις δομές που αναπτύσσονται από λέπια. Και οι δύο κατηγορίες είναι ωοτόκες και τα αυγά είναι δομημένα με παρόμοιο τρόπο: κέλυφος, κρόκος και ασπράδι. Τα έμβρυα των πτηνών και των ερπετών είναι παρόμοια σε εμφάνιση.

Οι πρόγονοι των πτηνών είναι αρχαία ερπετά

Στην αναζήτηση των άμεσων προγόνων των ερπετών, επιλέχθηκαν μικρά πρωτόγονα ερπετά ψευδοσυχία, που έζησε πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια (Τριασσική περίοδος). Σε αναζήτηση τροφής, μερικά από αυτά τα πλάσματα προσαρμόστηκαν στο να σκαρφαλώνουν σε δέντρα και να πηδούν από κλαδί σε κλαδί. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, αυτή η μέθοδος αποδείχθηκε πολλά υποσχόμενη και βοήθησε τα πρωτόγονα πουλιά να αποφύγουν τον ανταγωνισμό μεταξύ συγγενών ειδών και να ξεφύγουν από τα αρπακτικά. Καθώς τα λέπια επιμήκυναν, μετατράπηκαν σε φτερά, τα οποία βοήθησαν τους αρχαίους προγόνους των πτηνών να αποκτήσουν την ικανότητα να σχεδιάζουν, και στη συνέχεια να δραστηριοποιούνται, δηλ. φτερούγισμα, πτήση, που έχουν τα περισσότερα σύγχρονα πουλιά.

Το γηραιότερο πουλί

Το Protoavia (1984) βρέθηκε στο Post του Τέξας των ΗΠΑ, με εκτιμώμενη ηλικία 225.000.000 ετών.

Τα πρώτα πουλιά εμφανίστηκαν στη Μεσοζωική εποχή

Η ανάπτυξη της Γης χωρίζεται σε πέντε χρονικές περιόδους που ονομάζονται εποχές. Οι δύο πρώτες εποχές, η Αρχαιοζωική και η Πρωτοζωική, διήρκεσαν 4 δισεκατομμύρια χρόνια, δηλαδή σχεδόν το 80% όλης της ιστορίας της γης. Κατά τη διάρκεια του Αρχαιοζωικού, συνέβη ο σχηματισμός της Γης, εμφανίστηκε νερό και οξυγόνο. Πριν από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, εμφανίστηκαν τα πρώτα μικροσκοπικά βακτήρια και φύκια. Κατά την Πρωτοζωική εποχή, πριν από περίπου 700 χρόνια, εμφανίστηκαν τα πρώτα ζώα στη θάλασσα. Αυτά ήταν πρωτόγονα ασπόνδυλα πλάσματα, όπως τα σκουλήκια και οι μέδουσες. Η Παλαιοζωική εποχή ξεκίνησε πριν από 590 εκατομμύρια χρόνια και διήρκεσε 342 εκατομμύρια χρόνια. Τότε η Γη καλύφθηκε με βάλτους. Κατά τη διάρκεια του Παλαιοζωικού εμφανίστηκαν μεγάλα φυτά, ψάρια και αμφίβια. Η Μεσοζωική εποχή ξεκίνησε πριν από 248 εκατομμύρια χρόνια και διήρκεσε 183 εκατομμύρια χρόνια. Εκείνη την εποχή, η Γη κατοικήθηκε από τεράστιες σαύρες δεινοσαύρων. Εμφανίστηκαν επίσης τα πρώτα θηλαστικά και πτηνά. Η Καινοζωική εποχή ξεκίνησε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αυτή την εποχή προέκυψαν τα φυτά και τα ζώα που μας περιβάλλουν σήμερα.

Προέρχεται από τους κολουρόσαυρους

Ζώντας στο τέλος του Τριασικού και στην Ιουρασική περίοδο, μικροί σαρκοφάγοι δεινόσαυροι από την ομάδα coelurosaursήταν δίποδα με μακριές ουρές και μικρά μπροστινά άκρα τύπου αρπαγής. Δεν χρειαζόταν να σκαρφαλώνουν στα δέντρα και να γλιστρούν από κλαδί σε κλαδί. Η ενεργή πτήση των αρχαίων πτηνών θα μπορούσε να προκύψει με βάση τις κινήσεις πτερυγίων των μπροστινών άκρων, οι οποίες βοήθησαν να γκρεμιστούν τα ιπτάμενα έντομα, για τα οποία, παρεμπιπτόντως, τα αρπακτικά έπρεπε να πηδήξουν ψηλά. Οι Κοελουρόσαυροι επέζησαν από τη μαζική εξαφάνιση των δεινοσαύρων στο τέλος της Μεσοζωικής εποχής.

Τα πρώτα πουλιά δεινόσαυρων
Στη Μεσοζωική εποχή, δηλαδή πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια, οι πρόγονοι των πτηνών αποτελούσαν την κύρια ομάδα ζώων της ξηράς στην Αργεντινή. Καλούνται θερόποδα (Argentavis magnificens),θηριοπόδαρες σαύρες, και ήξεραν ήδη πώς να πετούν. Τα Therapods κινούνταν σε δύο πόδια, τα μπροστινά τους πόδια μετατράπηκαν σε κοντά άκρα που πιάνονταν. Δεν ήταν πλέον δυνατό να βασιστείς σε αυτά, αλλά ήταν βολικό να πολεμάς με το θήραμα. Οι ισχυρές σιαγόνες των θεροπόδων ήταν πυκνά επενδεδυμένες με δόντια και έμοιαζαν με λεπίδα πριονιού. Στη θέση των φθαρμένων δοντιών, φύτρωσαν καινούργια, οπότε ακόμα και όταν γέρασαν, οι σαύρες μπορούσαν να βασανίζουν τη λεία τους με την ίδια ζέση. (Οι καρχαρίες ανανεώνουν επίσης τα δόντια τους.) Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας της εξέλιξης, μερικά θηρόποδα ανέπτυξαν ένα κεράτινο ράμφος. Αναλύοντας τα ανατομικά χαρακτηριστικά των θηροπόδων, πιστεύεται ότι τα πουλιά προέρχονται από αυτά τα ζώα.

Απολιθώματα που βρέθηκαν στην Αργεντινή το 1979 δείχνουν ότι αυτό το τεράστιο πουλί που μοιάζει με γύπα είχε άνοιγμα φτερών μεγαλύτερο από 6 μέτρα, ύψος 7,6 μέτρα και βάρος 80 κιλά.

Θηριακή αρπακτική σαύρα ορνιθολείς, που είχε μήκος σώματος 2,5 μ., δίνει μια ιδέα για αρχαία πουλιά.

Το άνοιγμα των φτερών τους ήταν 7,5 μέτρα. ζούσαν στην Ευρώπη, την Αφρική, τη Βόρεια και Νότια Αμερική και ήταν σαρκοφάγα (έτρωγαν ψάρια και υδρόβια ασπόνδυλα).

Σύγχρονο πουλί που έζησε πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια

Αφού μελέτησαν τα απολιθωμένα υπολείμματα ενός μικρού πουλιού που βρέθηκε στην επαρχία Λιαονίνγκ στη βόρεια Κίνα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το "Confuciusornis sanctus" - όπως ονομάστηκε το αρχαίο πουλί - έζησε πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια. Κρίνοντας από τη δομή του ράμφους, ο Confuciusornis έμοιαζε με σύγχρονα πουλιά: τα δόντια δεν ήταν πια εκεί, αλλά είχε εμφανιστεί μια κερατώδης θήκη.

Η εμφάνιση της πτήσης με πτερύγια

Στην περίοδο του Jurassic, τα πουλιά απέκτησαν την ικανότητα να πετούν ενεργά. Χάρη στις ταλαντεύσεις των μπροστινών άκρων τους, μπόρεσαν να ξεπεράσουν τις επιπτώσεις της βαρύτητας και απέκτησαν πολλά πλεονεκτήματα έναντι των ανταγωνιστών τους που βασίζονταν στο έδαφος, αναρρίχησης και ολίσθησης. Η πτήση τους επέτρεψε να πιάνουν έντομα στον αέρα, να αποφεύγουν αποτελεσματικά τα αρπακτικά και να επιλέγουν τις πιο ευνοϊκές περιβαλλοντικές συνθήκες για τη ζωή. Η ανάπτυξή του συνοδεύτηκε από μια βράχυνση της μακριάς ουράς, αντικαθιστώντας την με έναν ανεμιστήρα μακριών φτερών, κατάλληλο για το τιμόνι και το φρενάρισμα. Οι περισσότεροι από τους ανατομικούς μετασχηματισμούς που είναι απαραίτητοι για την ενεργό πτήση ολοκληρώθηκαν στο τέλος της Πρώιμης Κρητιδικής (περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν), δηλ. πολύ πριν την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.

Δεν μπορεί να γίνει λόγος για άμεση σχέση μεταξύ σαύρων και πτηνών.

Βρέθηκε από Αμερικανούς επιστήμονες από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Συνέκριναν τις αλλαγές στα θηροπόδια με την εξέλιξη των φτερών των κοτόπουλων, των στρουθοκαμήλων και των κορμοράνων. Στη διαδικασία της εξέλιξης, και οι δύο διατήρησαν μόνο τρία δάχτυλα από τα αρχικά πέντε. Ωστόσο, Αμερικανοί βιολόγοι έχουν διαπιστώσει ότι τα πουλιά στερούνται και τα δύο εξωτερικά δάχτυλα, δηλαδή το πρώτο και το πέμπτο. Οι σαύρες έχουν χάσει το τέταρτο και το πέμπτο δάχτυλό τους.

μακρύ πουλί
Ο σκελετός της σαύρας Unenlagia comahuensis, του «μακριού πουλί», που βρέθηκε τον Μάιο του 1996 στην Αργεντινή, καλύπτει το κενό που χωρίζει τα αρχαία ερπετά θηρόποδα και το πρώτο πουλί, τον Αρεχαιοπτέρυξ.

Διαφορές μεταξύ πτηνών και ερπετών

Η υψηλότερη ανάπτυξη των πτηνών αποδεικνύεται από τον διευρυμένο εγκέφαλο (ιδίως το μεγάλο μέγεθος των εγκεφαλικών ημισφαιρίων και της παρεγκεφαλίδας στα πτηνά), την τελειότητα του αναπνευστικού και κυκλοφορικού συστήματος - διπλή αναπνοή και διαχωρισμό του αρτηριακού αίματος από το φλεβικό αίμα, καθώς και σταθερή θερμοκρασία σώματος. Όλες αυτές οι βελτιώσεις στην οργάνωση των πτηνών απουσιάζουν στα ερπετά.

Το γηραιότερο πουλί πέταξε

Η συζήτηση για το αν ο Αρχαιοπτέρυξ μπορούσε να πετάξει συνεχίστηκε από το 1861, όταν βρέθηκε το πρώτο απολίθωμα, μέχρι τώρα. Η απάντηση βρέθηκε μόλις πρόσφατα. Ο απολιθωμένος εγκέφαλος του πλάσματος τοποθετήθηκε σε μια μηχανή ακτίνων Χ, η οποία κατέστησε δυνατή την απόκτηση λεπτών «φέτες» του αντικειμένου. Αυτές οι φέτες συνδυάστηκαν σε έναν υπολογιστή σε ένα τρισδιάστατο μοντέλο. Αποδείχθηκε ότι στην ανατομία του ο εγκέφαλος του Archeopteryx είναι πολύ πιο κοντά στον εγκέφαλο των σύγχρονων ιπτάμενων πτηνών παρά στον εγκέφαλο των δεινοσαύρων, όπως υπέθεταν παλαιότερα οι παλαιοντολόγοι. Η ανάλυση αποκάλυψε, συγκεκριμένα, ημικυκλικά κανάλια στο εσωτερικό αυτί που χρησιμοποιούνται για την ισορροπία και διευρυμένους λοβούς του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνοι για την όραση - χαρακτηριστικά που επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα της πτήσης. Ο «ιπτάμενος» εγκέφαλος αναπτύχθηκε ταυτόχρονα με τα φτερά και η ικανότητα να πετάει ο ίδιος αναπτύχθηκε στη διαδικασία της εξέλιξης πολύ πιο γρήγορα από ό,τι πίστευαν προηγουμένως οι επιστήμονες.

Τα οστά χρησίμευαν ως κοντίσιονερ

Όταν κυνηγούσαν, τα αρχαία θηρόποδα σαύρας-πουλιών ρύθμιζαν τη θερμοκρασία του σώματός τους για να αποφύγουν την υπερθέρμανση. Η λειτουργία του κλιματιστικού εκτελούνταν από κούφια οστά.

Ο Αρχαιοπτέρυξ είναι ο άμεσος πρόγονος των σύγχρονων πτηνών

Τα ερείπια ενός εξαφανισμένου πτηνού που μοιάζει με κίσσα που έζησε στο δεύτερο μισό της Ιουρασικής περιόδου, δηλ. Πριν από 140 εκατομμύρια χρόνια, ανακαλύφθηκαν στην Ευρώπη. Στα στρώματα του φλοιού της γης, οι επιστήμονες ανακάλυψαν τα απολιθωμένα οστά του σκελετού ενός άγνωστου πλάσματος και κοντά τα αποτυπώματα των φτερών του. Το πουλί πήρε όνομα αρχαιοπτέρυξ (Archaeopteryx litographica),Τι σημαίνει «αρχαίο πουλί»; Αυτό το μικρό πουλί είχε αιχμηρά, τρυπημένα δόντια, μια μακριά ουρά σαν σαύρα και μπροστινά άκρα με τρία δάχτυλα των ποδιών που φέρουν αγκιστρωμένα νύχια.

Ο Αρχαιοπτέρυξ έμοιαζε με ερπετό

Το σχήμα του κρανίου του Αρχαιοπτέρυξ με δόντια στις δύο γνάθους και πολύ μακριά ουρά με 20 σπονδύλους έμοιαζε με ερπετό. Στα περισσότερα χαρακτηριστικά, ο Αρχαιοπτέρυξ έμοιαζε περισσότερο με ερπετό παρά με πουλί, εκτός από τα πραγματικά φτερά στα μπροστινά άκρα και την ουρά.

Πώς πέταξε ο Αρχαιοπτέρυξ;
Ολόκληρο το σώμα αυτού του πλάσματος, εκτός από το κεφάλι, ήταν καλυμμένο με φτερά και τα μπροστινά άκρα είχαν όλα τα βασικά χαρακτηριστικά των φτερών πουλιών με φτερά πτήσης. Μόνο τα δάχτυλα των φτερών ήταν μακρύτερα από αυτά των σύγχρονων πτηνών και είχαν νύχια. Τα πόδια είχαν τέσσερα δάχτυλα: το πρώτο δάχτυλο στραμμένο προς τα πίσω, το υπόλοιπο προς τα εμπρός, που βοηθούσε να σφίξουν καλά τα κλαδιά με τα δάχτυλα. Τα φτερά της ουράς ήταν συνδεδεμένα σε ζευγάρια σε κάθε σπόνδυλο της μακριάς ουράς και όχι, όπως στα σύγχρονα πουλιά, σε μια φαρδιά βεντάλια στο κόκκυγα. Χαρακτηριστικά του Arechaeopteryx υποδεικνύουν ότι ήταν ικανό να πετάει με πτερύγια, αλλά μόνο σε πολύ μικρές αποστάσεις.

Ένα ζώο στο μέγεθος ενός κοράκι

ΡαχωνάβηςΑυτό το ζώο σε μέγεθος κοράκι, το οποίο έζησε περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια πριν, ανήκει στην ίδια ομάδα δεινοσαύρων με τον Velociraptor. Είναι αλήθεια ότι το πλάσμα έχει επίσης πολλά κοινά με τα πουλιά. Ο Ραχώναβης είχε ένα αναδιπλούμενο δρεπανόμορφο νύχι στο μεσαίο δάχτυλο του ποδιού του, κάλυμμα με πούπουλα και μια μακριά, με νύχια ουρά παρόμοια με τον Αρχαιοπτέρυγα.

Τα πρώτα πουλιά έζησαν στο δάσος

Οι πρώτοι εκπρόσωποι της τάξης σηκώθηκαν και άρχισαν να κυριαρχούν στην πτήση, ζώντας στο δάσος σε κλαδιά δέντρων, πηδώντας και σκαρφαλώνοντας κλαδιά, προσκολλώνται σε αυτά με μακριά δάχτυλα των μπροστινών άκρων με νύχια. Έχοντας ανοίξει τα φτερά τους, γλίστρησαν στον αέρα από πάνω προς τα κάτω κατά μήκος ενός κεκλιμένου αεροπλάνου και επίσης πέταξαν μικρές αποστάσεις χτυπώντας τα φτερά τους. Μόνο αργότερα κάποια πουλιά άρχισαν να προσαρμόζονται στη ζωή στις στέπες και τις ερήμους, στις όχθες των δεξαμενών και σε άλλα μέρη.

Firstbird - άλλο ένα πουλί-δεινόσαυρος

Ο Αρχαιοπτέρυξ παρέμεινε για πολύ καιρό ο μόνος σύνδεσμος μεταξύ πτηνών και ερπετών που ήταν γνωστός στην επιστήμη, αλλά το 1986 βρέθηκαν τα λείψανα ενός άλλου απολιθωμένου πλάσματος που έζησε 75 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα και συνδύαζε τα χαρακτηριστικά δεινοσαύρων και πτηνών. Αν και αυτό το ζώο ονομάστηκε Protoavis (πρωτοπούλι),η εξελικτική του σημασία είναι αμφιλεγόμενη μεταξύ των επιστημόνων.

Πολλά είδη πτηνών εμφανίστηκαν κατά την Κρητιδική περίοδο

Μετά τον Archeopteryx, υπάρχει ένα κενό περίπου 20 εκατομμυρίων ετών στο αρχείο απολιθωμάτων των πτηνών. Τα παρακάτω ευρήματα χρονολογούνται από την Κρητιδική περίοδο, όταν εμφανίστηκαν πολλά είδη πτηνών, προσαρμοσμένα σε διαφορετικούς οικοτόπους. Μεταξύ των περίπου δύο δωδεκάδων ταξινομικών κατηγοριών της Κρητιδικής που είναι γνωστά από απολιθώματα, δύο είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα: ΙχθυόρνηςΚαι Hesperornis. Και τα δύο ανακαλύφθηκαν στη Βόρεια Αμερική, σε βράχους που σχηματίστηκαν στη θέση μιας απέραντης εσωτερικής θάλασσας.

Ιχθυόρνης - αρχαίος γλάρος

Ο Ιχθυόρνης είχε το ίδιο μέγεθος με τον Αρχαιοπτέρυγα, το μήκος του σώματός του ήταν περίπου 50 εκατοστά και ζύγιζε 5 κιλά. Εξωτερικά, έμοιαζε με γλάρο με καλά ανεπτυγμένα φτερά, υποδεικνύοντας την ικανότητα να πετάει δυνατά. Όπως τα σύγχρονα πουλιά, δεν είχε δόντια, αλλά οι σπόνδυλοι του ήταν παρόμοιοι με εκείνους ενός ψαριού, εξ ου και η γενική του ονομασία, που σημαίνει «πουλί ψαριού». Τα λείψανά του βρέθηκαν στις ΗΠΑ. Ο Ιχθυόρνης έζησε πριν από 65-90 χιλιάδες χρόνια.

Hesperornis - ένα αρχαίο λουλούδι

Το Hesperornis ("δυτικό πουλί") είχε μήκος 1,5–1,8 μέτρα (έως 2 μέτρα) και σχεδόν χωρίς φτερά. Το βάρος του ήταν 40 κιλά. Με τη βοήθεια τεράστιων ποδιών που μοιάζουν με βατραχοπέδιλα που εκτείνονται πλάγια σε ορθή γωνία στο τέλος του σώματος, προφανώς κολύμπησε και βούτηξε όχι χειρότερα από τα loons. Είχε δόντια τύπου «ερπετοειδούς», αλλά η δομή των σπονδύλων ήταν σύμφωνη με αυτή που χαρακτηρίζει τα σύγχρονα πτηνά. Τα λείψανα του Hesperornis βρέθηκαν στις ΗΠΑ. Αυτό το πουλί έζησε πριν από 70 χιλιάδες χρόνια.

Τα σύγχρονα πουλιά σχηματίστηκαν πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια

Με την έναρξη της Τριτογενούς περιόδου (πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια), ο αριθμός των ειδών πτηνών άρχισε να αυξάνεται ραγδαία. Τα παλαιότερα απολιθώματα πιγκουίνων, ψαράδων, κορμοράνων, πάπιων, γερακιών, γερανών, κουκουβαγιών και ορισμένων ωδικών πτηνών χρονολογούνται από αυτήν την περίοδο.

Τεράστια πουλιά που δεν πετούν
Εκτός από τους προγόνους των σύγχρονων ειδών, αρκετά τεράστια πτηνά χωρίς πτήση εμφανίστηκαν στην Τριτογενή περίοδο, καταλαμβάνοντας προφανώς την οικολογική θέση των μεγάλων δεινοσαύρων. Ένα από αυτά ήταν Διάτρυμα, ανακαλύφθηκε στο Ουαϊόμινγκ, ύψους 1,8–2,1 μ., με ογκώδη πόδια, ισχυρό ράμφος και πολύ μικρά, υπανάπτυκτα φτερά.

Κατά την Κρητιδική περίοδο ζούσαν ιπτάμενες σαύρες ή πτερόσαυροι,

Τα μεγάλα προϊστορικά πουλιά έμοιαζαν με στρουθοκάμηλους

Σύμφωνα με παλαιοντολογικά δεδομένα, υπήρχαν μεγάλες, μερικώς φτερωτές σαύρες. Το 1834, ο Γάλλος εξερευνητής Goudeau βρήκε μισό τσόφλι αυγού στη Μαδαγασκάρη τόσο μεγάλο που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως δοχείο νερού. Στη συνέχεια, αρκετά γιγάντια οστά βρέθηκαν στους βάλτους του νησιού, τα οποία αρχικά θεωρήθηκαν λανθασμένα ως υπολείμματα ελέφαντα ή ρινόκερου. Όμως τα οστά ανήκαν σε ένα πουλί που πρέπει να ζύγιζε τουλάχιστον μισό τόνο. Στρουθοκάμηλοι της Μαδαγασκάρης επιόρνιθες (Aepyornithes),έφτασε σε ύψος 5 m, γέννησε αυγά μήκους 32 cm και πλάτους 22 cm, που περιείχαν 8,5 λίτρα υγρού περιεχομένου. Το μεγαλύτερο αυγό στον συμπλέκτη Epiornis θεωρείται ότι έχει μήκος 24 cm και όγκο 11 λίτρα.

Roc

Ο Βενετός ταξιδιώτης Μάρκο Πόλο δεν είχε την ευκαιρία να επισκεφτεί ο ίδιος τη Μαδαγασκάρη, αλλά άκουσε και καταπληκτικές ιστορίες: «Λένε ότι υπάρχει ένα πουλί γύπας, εμφανίζεται μια συγκεκριμένη εποχή του χρόνου, και σε όλα ο γύπας δεν είναι το ίδιο όπως νομίζουμε και πώς απεικονίζεται. Λένε ότι ο γύπας είναι μισός πουλί, μισός λιοντάρι, και αυτό δεν είναι αλήθεια. Όσοι τον είδαν υποστηρίζουν ότι μοιάζει με αετό, αλλά πολύ μεγάλο... Στο νησί τον λένε Ρουκ.»

Οι Epiornis δακτυλιώθηκαν πριν από 5 χιλιάδες χρόνια

Γάλλοι ζωολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια ενός απιόρνις στη Μαδαγασκάρη με ένα χάλκινο δαχτυλίδι στερεωμένο στο πόδι του πουλιού. Οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα σημάδια στο δαχτυλίδι δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια εντύπωση μιας φώκιας από την εποχή του αρχαιότερου πολιτισμού στην Ινδία - Mohenjo-Daro. φτιαγμένο πριν από περίπου πέντε χιλιάδες χρόνια. Η χρονολόγηση των οστών του πουλιού με ραδιενεργό άνθρακα βοήθησε να διαπιστωθεί η ηλικία του: είναι πέντε χιλιάδων ετών! Την 3η χιλιετία π.Χ., οι κάτοικοι του Ινδουστάν έκαναν τολμηρές θαλάσσιες αποστολές. Μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν συσσωρεύσει αιώνες εμπειρίας στην οδήγηση πλοίων, και οι Ινδοί είχαν επισκεφθεί επίσης τη Μαδαγασκάρη. Εκείνη την εποχή βρίσκονταν εδώ σε αφθονία οι απιόρνιοι. Στις ιστορίες των ναυτικών που επέστρεφαν στο σπίτι, έτυχαν μεγάλης προσοχής.

Αεπόρνις υπάρχουν ακόμα και σήμερα;

Τα αυγά, που βρέθηκαν σε αμμόλοφους και βάλτους στο νότιο τμήμα του νησιού της Μαδαγασκάρης, έμοιαζαν ύποπτα φρέσκα. Φαινόταν ότι είχαν κατεδαφιστεί πολύ πρόσφατα. Οι κάτοικοι της περιοχής είναι σίγουροι ότι τα γιγάντια πουλιά ζουν ακόμα στα βαθύτερα δάση του νησιού, αλλά δεν είναι εύκολο να τα δεις. Στη Μαδαγασκάρη, υπάρχουν ακόμα τεράστιες περιοχές προστατευμένης ζούγκλας και ακαταπάτητοι βάλτοι, υπάρχει αρκετός χώρος για apyornis.

Στρουθοκάμηλος από την Αυστραλία

Κρίνοντας από απολιθωμένα οστά ποδιών που βρέθηκαν το 1974 κοντά στο Άλις Σπρινγκς, χωρίς πτήση Δρομόμης Στυρτώνη,ένα γιγάντιο πουλί που μοιάζει με στρουθοκάμηλο που έζησε στην κεντρική Αυστραλία από περίπου 15 εκατομμύρια έως 25.000 χρόνια πριν, φτάνοντας σε ύψος τα 3 μέτρα και ζύγιζε περίπου 500 κιλά.

Στρουθοκάμηλος Moa από τη Νέα Ζηλανδία

Ένα γιγάντιο πουλί που μοιάζει με στρουθοκάμηλο moa (Dinornis maximus),που ζούσε στα νησιά της Νέας Ζηλανδίας, πιθανώς μέχρι τις αρχές του 19ου αιώνα, ήταν πιθανώς ακόμη μεγαλύτερο σε ύψος - 3,7 μ. και ζύγιζε περίπου 230 κιλά.

Πότε εξαφανίστηκαν τα τελευταία γιγάντια πουλιά της Αυστραλίας;

Η ανάλυση των αρχαίων κελύφους αυγών δείχνει ότι τα τεράστια πουλιά που δεν πετούν στην Αυστραλία εξαφανίστηκαν πριν από 45.000 με 55.000 χρόνια, αφού οι άνθρωποι έκαψαν τον βιότοπό τους.

Τι έφαγαν τα πρώτα πουλιά;

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων ανέλυσε εκατοντάδες θραύσματα κελύφους αβγού από ένα εξαφανισμένο πουλί που δεν πετάει που ονομάζεται Geniornis και έζησε πριν από 130.000 έως 50.000 χρόνια. Τα ισότοπα άνθρακα από τα κελύφη των αυγών αποκαλύπτουν τι έφαγαν τα πουλιά όταν γέννησαν τα αυγά τους. Ανακαλύφθηκε ότι η διατροφή του Geniornis ήταν αυστηρή και περιελάμβανε πάντα χόρτο.

Το μεγαλύτερο αρχαίο πουλί ικανό να πετάξει

Στο τέλος της Τριτογενούς περιόδου (πριν από 1 εκατομμύριο χρόνια) και σε όλη την πρώιμη Πλειστόκαινο, ή την εποχή των παγετώνων, ο αριθμός και η ποικιλομορφία των πτηνών έφτασε στο μέγιστο. Πολλά από τα σημερινά είδη εμφανίστηκαν, καθώς και άλλα που αργότερα εξαφανίστηκαν. Teratornis incredibilisαπό τη Νεβάδα (ΗΠΑ), ένα τεράστιο πουλί που μοιάζει με κόνδορα με άνοιγμα φτερών 4,8–5,1 m. ήταν ίσως το μεγαλύτερο γνωστό πουλί ικανό να πετάξει.

Διαφορά μεταξύ πτηνών και θηλαστικών

Χαρακτηριστικά ειδικά για την κατηγορία των πτηνών συνδέονται κυρίως με την ικανότητα αυτών των ζώων να πετούν, αν και ορισμένα από τα είδη τους, όπως οι στρουθοκάμηλοι και οι πιγκουίνοι, την έχασαν κατά τη μετέπειτα εξέλιξή τους. Αυτό που τα κάνει να ξεχωρίζουν ακόμα περισσότερο είναι τα φτερά τους, τα οποία δεν υπάρχουν σε κανένα άλλο ζώο. Διαφέρουν από τα περισσότερα θηλαστικά στο ότι γεννούν αυγά.

Εξαφανισμένα και απειλούμενα πτηνά

Η πρώτη τεκμηριωμένη περίπτωση αυτού του είδους ήταν η καταστροφή του ντόντο. Μαυρίκιος dodo Raphus cuculatusμεγάλα περιστέρια χωρίς πτήση, που μοιάζουν με γαλοπούλες, τρία είδη των οποίων ζούσαν σε τρία νησιά του αρχιπελάγους Mascarene στον Ινδικό Ωκεανό (Μαυρίκιος, Reunion και Rodrigues). Καταστράφηκαν γρήγορα από την ανθρωπότητα σχεδόν αμέσως μετά την ανακάλυψή τους: το αρχιπέλαγος ανακαλύφθηκε το 1507, το τελευταίο ντόντο εμφανίστηκε στον Μαυρίκιο το 1681. Στα 174 χρόνια μετά την ανακάλυψη του Μαυρικίου από τους Ευρωπαίους το 1507, ολόκληρος ο πληθυσμός αυτών των πτηνών εξοντώθηκε από τους ναυτικούς και τα ζώα που έφεραν στα πλοία τους. Στο νησί Reunion, το τελευταίο πουλί σκοτώθηκε το 1750 στο νησί Rodrigues, το τελευταίο πουλί επίσης δεν επέζησε μέχρι το τέλος του 18ου αιώνα.

Τα πιο διάσημα εξαφανισμένα πτηνά

Επιβατηγό περιστέρι
Το 1914, η Μάρθα, η τελευταία εκπρόσωπος ενός προηγουμένως μεγάλου γένους, πέθανε στον ζωολογικό κήπο του Σινσινάτι (Βόρεια Καρολίνα, ΗΠΑ). επιβατηγά περιστέρια (Ectopistes migratorius).Τα επιβατηγά περιστέρια εξοντώθηκαν ανελέητα για κρέας.

Το πρώτο είδος της Βόρειας Αμερικής που εξαφανίστηκε στα χέρια των ανθρώπων
...έγινε υπέροχο auk (Alca impennis),εξαφανίστηκε το 1844. Επίσης δεν πέταξε και φώλιαζε σε αποικίες στα νησιά του Ατλαντικού κοντά στην ήπειρο. Οι ναυτικοί και οι ψαράδες σκότωναν εύκολα αυτά τα πουλιά για κρέας, λίπος και για να φτιάξουν δόλωμα για μπακαλιάρο.

Λίγο μετά την εξαφάνιση του μεγάλου αουκ, δύο είδη στα ανατολικά της βορειοαμερικανικής ηπείρου έγιναν θύματα ανθρώπων. Ένα από αυτά ήταν Παπαγάλος Καρολίνα (Conuropsis carolinensis).Οι αγρότες σκότωσαν αυτά τα πουλιά που συρρέουν σε μεγάλους αριθμούς καθώς χιλιάδες από αυτά έκαναν τακτικές επιδρομές σε κήπους.

100 είδη πουλιών έχουν εξαφανιστεί
Από το 1600, ίσως 100 είδη πουλιών έχουν εξαφανιστεί παγκοσμίως. Οι περισσότεροι από αυτούς αντιπροσωπεύονταν από μικρούς πληθυσμούς σε θαλάσσια νησιά. Συχνά ανίκανοι να πετάξουν, όπως το ντόντο, και σχεδόν χωρίς φόβο για τον άνθρωπο και τα μικρά αρπακτικά που έφερε, έγιναν εύκολη λεία για αυτούς.

Πολλά είδη πτηνών βρίσκονται επίσης στα πρόθυρα της εξαφάνισης Επί του παρόντος, πολλά είδη πτηνών βρίσκονται επίσης στα πρόθυρα της εξαφάνισης ή, στην καλύτερη περίπτωση, απειλούνται από αυτήν. Στη Βόρεια Αμερική, ο κόνδορας της Καλιφόρνια, ο κίτρινος γερανός, ο γερανός των Εσκιμώων και ο δρυοκολάπτης (πιθανώς ήδη εξαφανισμένος) βρίσκονται στη χειρότερη θέση. Σε άλλες περιοχές, ο τυφώνας των Βερμούδων, η φιλιππινέζικη άρπυια, ο kakapo (παπαγάλος κουκουβάγια) από τη Νέα Ζηλανδία, ένα νυκτόβιο είδος που δεν πετάει, και ο αυστραλιανός παπαγάλος εδάφους βρίσκονται σε μεγάλο κίνδυνο.

Πουλιά σε κίνδυνο εξαφάνισης

Σε φυσικές συνθήκες, μόνο ένας ζει στην εποχή μας μπλε μακάο (Cyanopsittaspixii),Ωστόσο, περίπου 30 από αυτά τα πουλιά κρατούνται σε αιχμαλωσία.

Χαβανέζικη τσούχτρα, λεπιδόπτερο mojo (Moxobracattus),θεωρείται εντελώς εξαφανισμένο και ανακαλύφθηκε ξανά μόνο το 1960, προφανώς, αντιπροσωπεύεται από μόνο 2 ζεύγη ατόμων.

Υπάρχουν λιγότεροι από 20 επιζώντες στον κόσμο (κυρίως σε αιχμαλωσία) Ibis με κόκκινα πόδια (Nipponia nippon), αλλά είναι όλα προφανώς πολύ παλιά για να αναπαραχθούν.

Ως αποτέλεσμα ανεξέλεγκτου κυνηγιού Παπαγάλος κουκουβάγιας Νέας Ζηλανδίας (Strigops habroptilus)ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Ο δεύτερος λόγος για την εξαφάνισή του είναι ότι αυτό το πουλί χωρίς πτήση δεν μπορεί να ξεφύγει από τα αρπακτικά, έτσι μόνο 10 δείγματα παραμένουν ζωντανά.

Σήμερα, μόνο λίγα υπάρχουν σε φυσικές συνθήκες. Κόνδορες Καλιφόρνια, εκτράφηκε σε αιχμαλωσία και απελευθερώθηκε το 1992.

Άλλα γνωστά εξαφανισμένα είδη πουλιών περιλαμβάνουν

Labrador eider Camptorhynchus labradorius.
Σαμόα moorhen Gallinula pacifica.
Λευκό λοφίο Porphyrio albus.
Μαυρίκιος μπλε περιστέρι Alectroenas nitidissima.
Εδάφιο περιστέρι Νόρφολκ Hemiphaga argetraca.
Λεπτό-τιμολόγηση nestor Nestor productus.
Κουβανέζικο μακάο Ara τρίχρωμο.
Το μπλε πτηνό Κέιμαν Turdus ravidus.

Τα πτηνά που απαριθμούνται παραπάνω βρέθηκαν σε μια ασυζήλευτη θέση κυρίως λόγω της υπαιτιότητας των ανθρώπων, οι οποίοι έφεραν τους πληθυσμούς τους στο χείλος της εξαφάνισης μέσω του ανεξέλεγκτου κυνηγιού, της αλόγιστης χρήσης φυτοφαρμάκων ή της ριζικής μεταμόρφωσης των φυσικών οικοτόπων.

26 είδη πτηνών και 132 είδη θηλαστικών βρίσκονται πλέον στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Το ζήτημα της προέλευσης και της εξέλιξης των πτηνών έχει διευκρινιστεί μόνο με τους πιο γενικούς όρους. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι πρόγονοί τους ήταν αρχαία ερπετά. Ο διαχωρισμός του κλάδου των ερπετών, που τελικά οδήγησε στα πτηνά, πρέπει να αποδοθεί στην αρχή του Μεσοζωικού (Τριασσικού). Πιο κοντά στα πτηνά είναι η ψευδοσυχία (Pseudosuchia), από την οποία δημιουργήθηκαν δεινόσαυροι, κροκόδειλοι και ορισμένες άλλες ομάδες ερπετών. Ανάμεσά τους ξεχώρισαν ιδιαίτερα οι ορνιθοσούχοι (Ornithosuchus) που εμφανίζουν τη μεγαλύτερη μορφολογική ομοιότητα με τα πουλιά. Όπως τα πουλιά, κινούνταν στα πίσω πόδια τους και τα μπροστινά τους άκρα χρησιμοποιούνταν για να πιάνουν τροφή. Η ουρά ήταν μακριά. Υπήρχαν επίσης ομοιότητες στη δομή της λεκάνης, γεγονός που ισοδυναμούσε με σημαντική ενίσχυση αυτού του σχηματισμού. Το εξωτερικό περίβλημα αποτελούνταν από επιμήκεις φολίδες με διαμήκη άξονα, από τις οποίες διακλαδίζονταν κοντές αυλακώσεις στα πλάγια, έτσι ώστε η κλίμακα να μοιάζει σε κάποιο βαθμό με φτερό στη δομή της.

Οι ίδιοι οι ψευδοσούχοι ήταν εξαιρετικά εξειδικευμένα ερπετά και δεν ήταν οι άμεσοι πρόγονοι των πτηνών. Οι φυλογενετικές ρίζες των τελευταίων πρέπει να αναζητηθούν ανάμεσα σε ακόμα πιο αρχαία ερπετά, τα οποία οδήγησαν και στους ψευδοσοφικούς. Η εξέλιξη αυτής της ομάδας προφανώς προχώρησε με την αρχική προσαρμογή στην αναρρίχηση δέντρων, σε σχέση με την οποία τα πίσω άκρα παρέμειναν εργαλείο για τη στήριξη του σώματος σε ένα στερεό υπόστρωμα και τα μπροστινά άκρα ήταν εξειδικευμένα για αναρρίχηση πιάνοντας κλαδιά με τα δάχτυλα. Στη συνέχεια, αναπτύχθηκε η ικανότητα να μεταπηδά από κλάδο σε κλάδο. Τα λέπια που καλύπτουν το εξωτερικό μέρος του πρόσθιου άκρου επιμήκεις, σχηματίζοντας τα βασικά στοιχεία ενός επιπέδου φτερού.

Ας θυμηθούμε την εκπληκτική ικανότητα των νεοσσών των σύγχρονων hoatzins να σκαρφαλώνουν στα δέντρα χρησιμοποιώντας τα δάχτυλά τους. Η αναρρίχηση στα δέντρα προκάλεσε μια προσαρμογή με τη μορφή αντίθεσης του πρώτου δακτύλου των οπίσθιων άκρων στα υπόλοιπα δάχτυλα των ποδιών. Το επόμενο στάδιο ήταν η διαστολή των άκρων της ζυγαριάς και η μετατροπή τους σε φτερά, τα οποία αρχικά αναπτύχθηκαν στα φτερά και στην ουρά και στη συνέχεια εξαπλώθηκαν σε όλο το σώμα. Η εμφάνιση των φτερών όχι μόνο κατέστησε δυνατή την πτήση (αρχικά, προφανώς, μόνο το φτερούγισμα), αλλά έπαιξε επίσης πολύ σημαντικό θερμομονωτικό ρόλο, δηλ. καθόρισε σε μεγάλο βαθμό την ομοιοθερμία των πτηνών.

Οι άμεσοι πρόγονοι των πτηνών δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί. Στο αρχείο απολιθωμάτων υπάρχουν τέσσερα γεγονότα για ανακαλύψεις εκπληκτικών ζώων που, κατά μία έννοια, καταλαμβάνουν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ ερπετών και πτηνών. Τον περασμένο αιώνα, αρχικά ένα αποτύπωμα φτερού και στη συνέχεια δύο σχετικά ολοκληρωμένοι σκελετοί βρέθηκαν σε κοιτάσματα του Ιουρασικού. Σύμφωνα με τη μία από αυτές περιγράφηκε ο Αρχαιοπτέρυξ και κατά την άλλη ο στενά συγγενής Αρχαιόρνης. Αργότερα αποδείχθηκε ότι ο Αρχαιόρνης δεν είναι ανεξάρτητο είδος και περιγράφηκε από διαφορετικό τύπωμα του Αρχαιοπτέρυξ. Αυτά τα ζώα, φυσικά, έχουν χαρακτηριστικά πτηνών: το κάλυμμα των φτερών, τα μπροστινά άκρα που έχουν μετατραπεί σε φτερά, οι ωμοπλάτες σε σχήμα σπαθιού συγχωνευμένες στο τόξο της κλείδας, η δομή της λεκάνης, η παρουσία στα πίσω άκρα ενός συγχωνευμένου μεταταρσίου - ο ταρσός - και το πρώτο δάχτυλο του ποδιού, σε αντίθεση με τα άλλα τρία δάχτυλα. Μαζί με αυτό, αυτά τα ζώα χαρακτηρίζονται από πολλά χαρακτηριστικά των ερπετών: την απουσία κεράτινου ράμφους. Η παρουσία δοντιών, μακράς (περίπου 20 σπονδύλους) ουραία σπονδυλική στήλη, στενού και χωρίς καρίνα στέρνου και κοιλιακών πλευρών. Τα τρία δάχτυλα των μπροστινών άκρων ήταν διακριτικά, καλά αναπτυγμένα και οπλισμένα με νύχια. η λεκάνη συνδέεται με τέσσερις έως έξι σπονδύλους και δεν είναι συγχωνευμένη, όπως στα πουλιά.

Η ανάλυση της δομής του Archeopteryx δίνει βάση για υποθέσεις σχετικά με τον τρόπο ζωής τους. Ήταν δενδρόβια, αναρριχώμενα ζώα που μπορούσαν να φτερουγίσουν και να γλιστρήσουν, αλλά όχι να πετάξουν. Αυτό αποδεικνύεται από τον αδύναμο σκελετό των μπροστινών άκρων, τα χαλαρά δάχτυλα, το αδύναμο στέρνο χωρίς καρίνα και την λεία επιφάνεια των οστών των φτερών, υποδηλώνοντας την απουσία ισχυρών μυών πτήσης. Κρίνοντας από τη δομή της λεκάνης, γεννούσαν μικρά αυγά, μεγέθους ¼ αυγών κοτόπουλου. Τα αδύναμα δόντια δείχνουν ότι τρέφονται με έντομα ή φρούτα. Δεν μπορούσαν να περπατήσουν μόνο με τα πίσω τους πόδια, αλλά σκαρφάλωναν καλά στα δέντρα, όπως αποδεικνύεται από τη δομή των άκρων και των ζωνών τους.

Δεν έχουν βρεθεί σύνδεσμοι που να συνδέουν τα πρώτα πουλιά με τα πραγματικά ιπτάμενα πουλιά. Δύο πολύ χαρακτηριστικές ομάδες πτηνών είναι γνωστές από τις αποθέσεις της Κρητιδικής περιόδου: ichthyornis (Ichthyornis) και hesperornis (Hesperornis). Τα Εσπερόρνι ήταν υδρόβια πουλιά που δεν είχαν την ικανότητα να πετούν. Δεν υπήρχαν φτερά και τα μπροστινά τους άκρα αντιπροσωπεύονταν μόνο από τα βασικά στοιχεία ενός ώμου. Το στέρνο δεν είχε καρίνα. Τα πουλιά ακολούθησαν έναν υδρόβιο τρόπο ζωής και κωπηλατούσαν ενώ κολυμπούσαν με καλά ανεπτυγμένα πίσω πόδια. Εξωτερικά, έμοιαζαν κάπως με χελώνες. Οι Ιχθυόρνιοι ήταν καλοί ιπτάμενοι, όπως μπορεί να κριθεί από τον ανεπτυγμένο σκελετό των φτερών και το μεγάλο στέρνο με ψηλή καρίνα. Και οι δύο ομάδες είχαν σαγόνια οπλισμένα με δόντια.

Στην τριτογενή περίοδο εμφανίζονται αρκετά τυπικά πουλιά πολύ κοντά στα σύγχρονα. Στο Ηώκαινο, οδοντωτές μορφές (Odontopteryx), συστηματικά κοντά στα σύγχρονα κωπηπόποδα, εξακολουθούν να απαντώνται, αλλά ήδη εμφανίζονται περαστικοί, σβέρκοι, δρυοκολάπτες, κύλινδροι, παρυδάτες και άλλες σύγχρονες ομάδες. Στο Ολιγόκαινο και ιδιαίτερα στο Μειόκαινο, η ομοιότητα στη σύνθεση της ορνιθοπανίδας γίνεται ακόμη μεγαλύτερη. Εμφανίζονται πολλοί εκπρόσωποι των σύγχρονων γενών: κουκουβάγιες, κουκουβάγιες, φλαμίνγκο, ερωδιοί, πτερύγια φουντουκιάς, αγριόγαλοι, γλάροι, φαλαρίδες, χήνες κ.λπ.

Συνοψίζοντας τα παραπάνω, καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι οι πρόγονοι των πτηνών ήταν ερπετά του Πρώιμου Μεσοζωικού, συστηματικά κοντά στους ψευδοσουχιανούς. Αρχικά αντιπροσώπευαν ζώα της ξηράς που έτρεχαν μόνο στα πίσω τους πόδια.

Τα μπροστινά τους άκρα είχαν λειτουργία λαβής. Στη συνέχεια, ο τρόπος ζωής έγινε η δενδροκομική αναρρίχηση. Άρχισε να αναπτύσσεται η ικανότητα να πηδά και στη συνέχεια να γλιστράει, η οποία συνδέθηκε με την ανάπτυξη και την επιμήκυνση της ζυγαριάς. Έχει εμφανιστεί η ικανότητα να φτερουγίζεις από κλαδί σε κλαδί, από δέντρο σε δέντρο και πίσω. Η ανάπτυξη αυτής της ικανότητας οδήγησε στην εμφάνιση της πτήσης. Το αρχικό περιβάλλον για τα πουλιά ήταν το δάσος. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι βρίσκουμε πλέον τον μεγαλύτερο αριθμό ειδών πτηνών και τη μεγαλύτερη ποικιλία οικολογικών τύπων στο δάσος.

Ταυτόχρονα με την προσαρμογή στην πτήση, βελτιώθηκαν πολλά δομικά χαρακτηριστικά. Η εμφάνιση των φτερών χρησίμευσε ως η πιο σημαντική προϋπόθεση για την ομοιοθερμία.

Η υπόθεση ότι τα πουλιά εξελίχθηκαν από ερπετά διατυπώθηκε στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Ωστόσο, το ζήτημα της προέλευσης των πτηνών εξακολουθεί να προκαλεί έντονες συζητήσεις μεταξύ των παλαιοντολόγων.

Προγόνους

Το πρόβλημα είναι η έλλειψη προγόνων των πτηνών ή του «πρώτου πουλιού». Τα αποτυπώματα που βρέθηκαν ερμηνεύονται διαφορετικά και κανένα εύρημα δεν θεωρείται σίγουρα ο πρόγονος των σύγχρονων πτηνών. Μιλώντας εν συντομία για την προέλευση των πτηνών, θα πρέπει να περιγράψουμε τα πιο σημαντικά ευρήματα που δίνουν μια ιδέα για την προέλευση των πτηνών από ερπετά.

Αρχαιοπτέρυξ . Το πρώτο εύρημα που ανακαλύφθηκε στη Βαυαρία το 1861. Με βάση τα αποτυπώματα που ανακαλύφθηκαν, περιγράφηκε ένα μικρό πλάσμα στο μέγεθος ενός κοράκι που έζησε περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια πριν. Η παρουσία φτερών δείχνει ότι είναι πουλιά. Ανατομικά μοιάζει περισσότερο με ένα ερπετό. Δεν μπορούσα να πετάξω πλήρως. Ίσως απλώς σχεδίαζε από κλάδο σε κλάδο. Ωστόσο, ο Archeopteryx κατατάσσεται στην κατηγορία Birds, υποκατηγορία Lizard-tailed.

Ρύζι. 1. Ο Αρχαιοπτέρυξ είναι το αρχαιότερο πουλί.

Εναντιόρνης . Τα υπολείμματα αρχαίων πτηνών ανακαλύφθηκαν στην Αργεντινή το 1981. Ζούσαν πριν από 70-65 εκατομμύρια χρόνια και είχαν τα χαρακτηριστικά των πτηνών: είχαν καλά ανεπτυγμένα φτερά και μπορούσαν να πετάξουν. Η παρουσία δοντιών και η δομή του σκελετού κάνουν το εύρημα παρόμοιο με τον Αρχαιοπτέρυξ.
Κομφούκιουζορνις . Το γηραιότερο πουλί που έχασε ανεξάρτητα δόντια βρέθηκε στην Κίνα. Έζησε πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια. Το ράμφος ήταν καλυμμένο με κεράτινη θήκη. Από ορισμένες απόψεις, ο σκελετός είναι παρόμοιος με τα σύγχρονα πουλιά.
. Έζησαν μεταξύ 168 και 66 εκατομμυρίων ετών πριν. Αυτή η εκτεταμένη οικογένεια, που ανήκει στην υποκατηγορία των Θερόποδων, το τάγμα των Σαουρίσιων, περιέχει πολλά είδη φτερωτών δεινοσαύρων (Deinonychus, Utahraptor, Sinornithosaurus). Το πιο σημαντικό είναι το Microraptor, ή ο «τετράπτερος δεινόσαυρος», ο οποίος είχε επιφάνειες σαν φτερά στο μπροστινό και στα πίσω άκρα του.

Ρύζι. 2. Δρομαιοσαύριοι.

. Βρέθηκε και περιγράφηκε στην Κίνα το 2009. Ανήκει στην οικογένεια των Troodontidae, Σαυροπυελική τάξη. Έζησε πριν από 167-155 εκατομμύρια χρόνια. Έφθανε τα 30-40 εκατοστά σε μήκος και ζύγιζε 100 γρ. Είχε φτέρωμα, μακριά ουρά και ράμφος.

Ρύζι. 3. Ανχιόρνης.

Υπάρχουν και άλλες μορφές που υποδηλώνουν την παρουσία φτερών στους δεινόσαυρους. Για παράδειγμα, το Caudipteryx, που έζησε πριν από 120-125 εκατομμύρια χρόνια, είχε φτερά βεντάλιας στην ουρά του, τα οποία πιθανότατα χρησίμευαν για να προσελκύσουν έναν σεξουαλικό σύντροφο.

Η εξέλιξη δεν είναι μια γραμμική διαδικασία. Οι φόρμες που βρέθηκαν υποδεικνύουν προσπάθειες από διαφορετικά είδη να κυριαρχήσουν στον εναέριο χώρο. Από ποια ακριβώς γενεαλογία προήλθαν τα πουλιά μένει να φανεί.

Υποθέσεις

Η ανάλυση των ευρημάτων μας επέτρεψε να διατυπώσουμε μια υπόθεση για την προέλευση και την εξέλιξη των πτηνών από τον πρόγονό τους δεινόσαυρο. Τα πρώτα πουλιά εμφανίστηκαν κατά την Ιουρασική περίοδο (μεταξύ 201 και 145 εκατομμυρίων ετών πριν). Οι Τροδοντίδες και οι δρομαιοσαύριοι - "φτερωτοί δεινόσαυροι" - θεωρούνταν από καιρό ως οι πλησιέστεροι πρόγονοι των σύγχρονων πτηνών.

Τα ερπετά απέκτησαν την ικανότητα να πετούν αφού κατέκτησαν τα δέντρα. Διατηρώντας τα νύχια στα μπροστινά τους άκρα και τα ισχυρά πίσω άκρα τους, οι δεινόσαυροι μπορούσαν να σκαρφαλώσουν στα δέντρα. Στη διαδικασία της εξέλιξης, απέκτησαν την ικανότητα να γλιστρούν χρησιμοποιώντας τροποποιημένα λέπια, τα οποία αργότερα έγιναν φτερά. Σύμφωνα με μια άλλη υπόθεση, τα ερπετά έμαθαν να πετούν «από το έδαφος», πηδώντας πίσω από έντομα.

TOP 4 άρθραπου διαβάζουν μαζί με αυτό

Η καλά συντονισμένη υπόθεση του «δεινοσαύρου» έλαβε αντιπάλους όταν το 1991 στο Τέξας, ο Shankar Chatterjee βρήκε δύο απολιθωμένα πουλιά - protoavis, που έζησαν πριν από 220-200 εκατομμύρια χρόνια, δηλ. 50-70 χρόνια νωρίτερα από τον Αρχαιοπτέρυξ. Σε αντίθεση με το "Βαυαρικό πουλί", το Protoavis έχει περισσότερα κοινά χαρακτηριστικά με τα σύγχρονα πουλιά. Αυτό σημαίνει ότι τα θηρόποδα που έζησαν αργότερα από τον Protoavis είναι στην καλύτερη περίπτωση «αδέρφια» και όχι άμεσοι πρόγονοι των πτηνών. Αυτή η υπόθεση υποστηρίχθηκε ενεργά από τον παλαιοντολόγο Evgeniy Kurochkin.

Το εύρημα του Chatterjee αντιμετωπίστηκε με σκληρή κριτική. Πολλοί παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι ο Chatterjee βρήκε μια χίμαιρα - οστά που ανήκουν σε διαφορετικά ζώα. Είναι αντιεπιστημονικό να βασίζουμε μια υπόθεση σε τέτοια δεδομένα.

Τα πρώτα θερμόαιμα ζώα που γεννούν αυγά. Το σώμα των πουλιών είναι καλυμμένο με φτερά, τα μπροστινά άκρα έχουν μετατραπεί σε φτερά και τα σαγόνια σχηματίζουν ένα ράμφος. Τα πουλιά έχουν προσαρμοστεί σε διαφορετικούς βιότοπους, σε διαφορετικές πηγές τροφής και έχουν εξαπλωθεί ευρέως σε όλη τη Γη. Η κατηγορία περιλαμβάνει περίπου 9.000 είδη, τα οποία ομαδοποιούνται σε 40 τάξεις.

Τα πουλιά χωρίζονται σε δύο υποκατηγορίες: πτηνά με ουρά σαύρας και πτηνά με ουρά σαύρας.

Υποκατηγορία 1. Πτηνά με ουρά σαύρας ή αρχαία πουλιά. Αυτό περιλαμβάνει μόνο τον Αρχαιοπτέρυξ, ένα απολιθωμένο πουλί.

Υποκατηγορία 2. Τα Fantails, ή αληθινά πουλιά, χωρίζονται σε τρεις κύριες υπερτάξεις.

Superorder 1. Στρουθοκάμηλοι, ή στρουθοκάμηλοι. Αυτό περιλαμβάνει αφρικανικές, νοτιοαμερικανικές και αυστραλιανές στρουθοκάμηλοι και ακτινίδιο. Όλα τους είναι αποκλειστικά πτηνά που τρέχουν με υπανάπτυκτα φτερά και επίπεδο στέρνο χωρίς καρίνα. Τα μεγέθη, εκτός από το ακτινίδιο, είναι πολύ μεγάλα. Ο κόκκυγος αδένας απουσιάζει.

Superorder 2. Πιγκουίνοι. Τα πουλιά της Ανταρκτικής, αλλά ακολουθώντας ψυχρά ρεύματα, μπορούν να διεισδύσουν πολύ προς τα βόρεια, σε ορισμένα σημεία στον ισημερινό. Δεν πρόκειται για ιπτάμενα πουλιά, αλλά για εξαιρετικούς κολυμβητές και δύτες, που διαφέρουν από όλα τα άλλα πουλιά στα μπροστινά τους άκρα που έχουν τροποποιηθεί σε βατραχοπέδιλα και πρωτόγονο ταρσό. Ο μεγαλύτερος, ο αυτοκρατορικός πιγκουίνος, ζυγίζει έως και 40 κιλά.

Superorder 3. Carinae. Αυτό περιλαμβάνει όλα τα άλλα πτηνά, από τα οποία υπάρχουν περίπου 15 χιλιάδες είδη.

Βασικά χαρακτηριστικά των πτηνών.

Το σώμα καλύπτεται με φτερά, τα οποία εκτελούν μια λειτουργία θερμομόνωσης και εξασφαλίζουν εξορθολογισμό του σώματος. Το δέρμα είναι λεπτό, ελαστικό και πρακτικά χωρίς αδένες.

Υπάρχει μόνο ο κόκκυγος.

Δεν υπάρχουν δόντια στον σκελετό, έχουν αντικατασταθεί από κεράτινα περιβλήματα στο ράμφος.

Η μετατροπή των μπροστινών άκρων σε φτερά συνοδεύτηκε από αναδιάρθρωση του σκελετού και των μυών των άκρων και της ωμικής ζώνης.

Η μεταμόρφωση του σκελετού και των μυών των οπίσθιων άκρων και της πυελικής ζώνης παρείχε τη δυνατότητα διποδικού περπατήματος σε στερεό υπόστρωμα και κολύμβησης. Ένας ταρσός εμφανίστηκε στο πόδι και παρέμειναν τέσσερα δάχτυλα.

Συνέβη πνευματικοποίηση των οστών, γεγονός που αύξησε τη δύναμή τους. Μια ισχυρή καρίνα έχει σχηματιστεί στο στέρνο.

Ο μυς είναι πιο διαφοροποιημένος από ότι στα ερπετά.

Οι μύες που κινούν τα φτερά είναι οι πιο καλά ανεπτυγμένοι.

Το στομάχι αποτελείται από δύο τμήματα - αδενικό και μυϊκό. Το έντερο ανοίγει στην κλοάκα. Τα πτηνά χαρακτηρίζονται από την κατανάλωση μεγάλης ποικιλίας τροφών και τη γρήγορη πέψη.

Υπάρχει μια προοδευτική ανάπτυξη του πρόσθιου εγκεφάλου και της παρεγκεφαλίδας και λόγω της πτήσης, τα αισθητήρια όργανα γίνονται πιο πολύπλοκα, ειδικά τα όργανα της όρασης.

Το απεκκριτικό σύστημα στερείται ουροδόχου κύστης και πυελικών νεφρών.

Η αυξημένη αλλά σταθερή θερμοκρασία του σώματος επέτρεψε στα πουλιά να κυριαρχήσουν σε ζώνες με ψυχρά κλίματα.

Στα θηλυκά πτηνά, παρατηρήθηκε μείωση της δεξιάς ωοθήκης και του ωοθηκικού πόρου. Αυγά με μεγάλη ποσότητα θρεπτικών συστατικών. Τα πουλιά επωάζουν ένα συμπλέκτη αυγών και φροντίζουν τους απογόνους τους.

Τα πουλιά είναι παρόμοια σε πολλά μορφολογικά χαρακτηριστικά με τα ερπετά: η παρουσία κεράτινων φολίδων στα άκρα, η σχεδόν πλήρης απουσία δερματικών αδένων, παρόμοια δομή του ουρογεννητικού συστήματος, η φύση της εμβρυϊκής ανάπτυξης, το σχήμα του περιφερικού κυκλοφορικού συστήματος και παρουσία ενός ινιακού κονδύλου.